维生素C与胶元蛋白
(治退化性关节炎)
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一、前言
胶原蛋白与胶元蛋白分别说明一下。胶原蛋白collagen，colla有紧缩之意，所以用为紧身之夹克、套装用；Gen有垫子、基础之意。所以collagen即是用来凝固某种物质之意思。大家都翻成胶原蛋白，但很多消化酶多翻成消化酶元，被致活以前是gen元，被可利用时即成为消化酶。所以本文将collagen翻译成胶元蛋白，胶元蛋白有可产生功能，如缺乏维生素C之情形下，即不能发生作用，所以要称为胶元蛋白。当不能发挥功能时，它是一个无用的蛋白质而已。
维生素C好像易得、易摄食，但现在除非直接摄食维生素C丸剂，是很难说已真正地摄食了维生素C进入肚子里。在卅、卌年前，营养学者已研究出─蔬菜、水果摘下来后，若不是马上就吃时，将其存放入50C的冰箱底层里，每隔一天其维生素C含量就递减成一半，亦即第二天剩50%，第三天剩25%，第三天剩12.5%，第四天剩6.25%，第五天剩3.125%，第六天剩1.5%了。我们都知道天然的蔬菜、水果最好，但除非您是农夫，或自己有庭院栽种蔬菜、水果，然后能马上摘下马上吃，或得在当天吃，这样是可以实质获得维生素C的补充。
若您是从超级市场买的蔬菜、水果，那问题就更大了。蔬菜、水果从产地摘下来后，在大太阳下先晒一晒，然后再等时间包装，然后运送到都市传统市场去现卖，这样您买到时，也是2、3天以后的事了。若是蔬菜、水果运到超级市场柜里，当您买到时，已经是3、4、5天以后的事了。若是您一次又买很多蔬菜、水果，不能当天买当天就吃进肚子里，然后就放入冰箱，当然就更没有什么维生素C留存了。
二、维生素C是胶元蛋白的凝固剂
维生素C对于胶元蛋白(collagen)来说，是当作水泥样(a strong cement-like material)的凝固作用一样，积存于身体部位上。胶元蛋白量约需所有蛋白质的三分之一，用来形成胶冻、软骨胶、明胶、动物胶等，也就是所谓结缔组织等物质。含胶制品能摄食含胶元蛋白质的食物，动物筋腱、结缔组织者，或有服用加工而得的胶元蛋白质的，若不知补充足够维生素C，也是没有什么路用的。或是自己认为已补吃了很多含维生素C的食物，认为应没有问题了，其实水果、食物中，只要经过数天，其中的维生素C都已被氧化破坏掉了。所以有的人吃了「维骨力」、或胶元蛋白食物，若是没有补充足够的维生素C，或没有实际摄食入足够的维生素C，这样也是没有大用的。
有了维生素C时，还要有摄食足够的钙质(calcium)，若是光有补充维生素C，但缺乏了钙质，也不能产生凝固结缔组织、软骨胶、牙齿、血管、骨头之功用。一般的皮肤细胞或血管细胞等分子(molecule，微小颗粒)是易被外物所侵入的，如细菌、病毒、有毒物质、有害的药物、过敏原、…等等。若有人能每天摄食足够的钙质、维生素C等，就能让血管或皮肤细胞等分子(molecule)细胞壁(cell walls)比较厚实，较不会被细菌、病毒或过敏原等所侵入。
三、维生素C缺乏导致牙病、风湿症、关节疼痛
还有血管壁的弹性也是很重要的，血流量大小与时间等，都会依身体内组织别而有不同。因此血管壁的弹性与伸展度、强度都显得很重要，正常人的血管壁弹性要像橡皮筋一样有弹性才好。若是仅仅缺乏了一点点维生素C，那么血管壁也会产生改变，因此每个单一细胞的毛细管壁(pillary wall)都会受影响，结果导致结缔组织水泥样的凝固作用失常，让血液释放入组织中。此微细的出血现象首先会发生在小肠壁之处、骨髓(bone marrow)、关节(joints)处，此时有时会产生疼痛，尤其是关节疼痛、膝盖疼痛，这就是所谓的风湿症(rheumatism)。
若是血管壁靠近皮肤处破裂，血液流出后变青色，这就是我们所谓的青肿、瘀伤、挫伤(bruise)；就是仅仅是稍微碰撞一下，此种青肿、瘀伤、挫伤就现起，此即显示血管已失去弹性了，小孩或是妇女较易发生这种情形，而男生大部份会引起刷牙出血等现象，其实这些都是维生素C缺乏的最初症候。遇到这种情形发生时，只要知道马上补充足够的维生素C，血管壁在24小时内即能恢复到正常的弹性。这种微少的维生素C缺乏，却会导致牙齿如此深大的改变，尤其是牙齿的生长。当小孩子缺乏维生素C时，不但牙齿发育不正常，有时还会造成生长延迟的症候。
四、维生素C不足导致骨头生病
不足的维生素C摄食，会导致易蛀牙、骨骼生长或形成会发生问题，亦即骨骼生长故障或崩溃了，甚至于导致骨骼矿物质流失，严重时就是所谓的骨质疏松症了。若是将矿物质用放射线标签示踪(labeled)法追踪牙齿合成状况，然后补充维生素C于食物中，让儿童摄食几小时内，牙齿的合成作用又开始进行了。
若是维生素C缺乏者，矿物质容易流失，其骨骼也是显示稀薄、易碎，骨骼是脆弱的；同时骨骼也是缺乏弹性与强轫度，当然像这种人只要一跌倒，骨头就会折断的。这时若是补充钙、磷等矿物质，亦是不能增强其骨骼之结构，因为缺乏维生素C，所以作为水泥似凝固作用的胶元蛋白(collagen)起不了大作用也。此时只要补充足够维生素C时，不管成人或是小孩都可以马上得到奇妙、神奇的改善效果，亦即收立竿见影之效，24小时内生骨作用已开始进展了。
伤痕复原完美与否，亦与维生素C有关，当然还是胶元蛋白之作用，只要加上钙质足够，就可以让结缔组织生长完美。像第一次世界大战时，伤兵之伤口复原缓慢，都是营养不良所造成的结果。
维生素C对于骨头受伤或折断者是特别的重要，要修复骨骼就非要有足够的维生素C不可，然后再有足够的胶元蛋白、钙质等，胶原蛋白即能产生水泥似的凝固作用，这样就可以让骨头快速复原，不然维生素C缺乏时，受伤的骨折处是没有复合凝固的功能的。维生素C呀！维生素C，您是多么地重要呢！尤其是老年人给与超好的营养，而维生素C不足，其骨头易碎、易断，不能解决老年家的骨头健康问题。
五、维生素C亦有解毒之功能
有次可能是肾脏皮质部分泌可体松(cotisone)较少，所以吃到煮得不熟的百合时，身体马上发生从下而上的刺燥热感，随即找出维生素C锭剂，是可放入开水中融解的，一饮下去不久，即解除其毒性。这在1970年代，已经是营养学者所熟知的常识了，就是传染性病、感冒病毒、…等，都是可以用维生素C解毒的。此维生素C将与毒物质结合，形成所谓的ascorbigen排入尿中，然后排出体外。
六、结语
总之，要骨头复原得好，就要补充足够的下列营养素─
(1) 足够的蛋白质，里头本有三分之一的胶元蛋白，但若是吃素的话，其胶元蛋白质就要额外补充。
(2) 足够有效的钙质(Ca)与维生素D，才能使钙质吸收。
(3) 维生素C是最重要了，不然胶元蛋白有了也发挥不了凝固的造骨作用。
(4) 其他每日的必须营养物，尤其是微量的维生素与矿物质等。
(5) 其他还可补充生物类黄酮Bioflavonoids，又称维生素P(因它能强化渗透性Permeability故以此称之)。生物类黄酮为水溶性物质，被发现于植物和花，它们是颜料的天然形式，赋予蔬菜、水果颜色，例如：葡萄、蕃茄、樱桃、柑橘类水果、豆科植物、洋葱。