法尔辞库--圣众篇
菩萨--出家众
高僧佛图澄尊者(3)
九、至震旦后之事迹(续)
4.后赵明帝石勒略传
既然要谈高僧佛图澄尊者记事，与他关系密切的后赵明帝石勒，有必要先来稍微认识他一下。后赵明帝石勒（274年－333年），生于西晋武帝咸宁五年(274年)，卒于东晋成帝咸和八年(333年)。字世龙，初名㔨，小字匐勒，上党(山西东南部)武乡(今榆社北)羯胡民族。石勒除居家时善理其父部属，加上后来闯荡江湖，不但精通骑射，而且胆略超群，其石勒名系因跟随主子汲桑去起义造反，汲桑才命匐勒以石为姓，以勒为名，从此后称为石勒。
石勒先祖是匈奴支系羌渠的后代，祖父耶弈于，父亲周曷朱，又名乞翼加，都做过部落的小率，父亲不善统御领导，有时即交给小匐勒调导，所以从小他就有领袖之气势。石勒年十四岁(288年)，即被当奴隶，为乡绅等耕稼。后因饥荒发生，所有胡人奴隶都借机逃散，石勒也和几个人一起从雁门逃到了阳曲，跑去找饭吃了，游荡的结果，混出了些名堂，结伙抢劫来了，后来更是嗜杀如命，手段残忍，一次几十万人，兵民一视同仁，都照杀无误。现在来看有数据可寻的石勒生平。
太安二年（303年）(西晋皇帝晋惠帝司马衷的第六个年号)，石勒时29岁，并州(今河北保定和山西太原、大同一带地区)发生大饥荒，石勒等诸胡人逃散，最后石勒还是被俘虏，转到冀州卖给了师欢为奴隶，后却因师欢对他的奇特相貌另眼相待而放了他。石勒即向牧帅(首领)汲桑（今山东茌平西人)自荐己有相马能力，为牧帅(首领)汲桑赏识，之后即结识同伙─王阳、夔安、支雄、冀保、吴豫、刘膺、桃豹、逯明、郭敖、刘征、张曀仆、呼延莫、【郭黑略】、张越、孔豚、赵鹿、支屈六等十七个青壮士，臭味相投，一同号称为「十八骑」，并与他们抢掠园林，以财宝巴结牧族首领汲桑。
永兴二年（公元305年/石勒31岁，司马衷的第八个年号），司马颖曾镇邺城(漳水之北)，成都王司马颖被河间王司马颙废去官位和皇太弟身份，司马颖旧将公师藩于是自称将军，在清河隃县（今山东平原南）起兵造反，以司马颖之名在赵、魏之间举兵，聚众数万，汲桑与石勒率牧民回应数百骑师随附公师藩。此时，汲桑才命石勒以石为姓，以勒为名。
公师藩则赐拜石勒为前队督，并与他进攻守邺城的平昌公司马模，却被击败。次年，公师藩在白马县打算南渡黄河，被击杀。公师藩死后，石勒与汲桑逃回茌平牧苑，汲桑命石勒为伏夜牙门，率领牧人劫掠附近郡县的囚犯，又招纳潜居山间的亡命之徙，到处作乱。
光熙（306年六月-十二月）是西晋皇帝晋惠帝司马衷的第九个年号，共计7个月。光熙元年十一月东海王司马越在首都洛阳涉嫌毒死晋惠帝司马衷后，另立司马衷之弟司马炽，是为晋怀帝。晋怀帝司马炽即位沿用。次年改元永嘉元年。
永嘉元年（307年/石勒33岁）汲桑自称大将军，以石勒为前驱，屡次取胜，于是署石勒为讨虏将军、忠明亭侯。石勒即随汲桑再次进攻邺城，担任前锋都督，大破司马模部将冯嵩，并且长驱直进，于五月攻陷邺城。汲桑在邺城杀司马腾和兵民，焚毁邺城宫室和抢掠后才离去。
汲桑、石勒转攻幽州刺史石尟，杀石尟，与苟晞相持于平原、阳平之间数月，太傅司马越率兵到官渡声援苟晞，结果石勒和汲桑大败，收拾残众，投奔刘渊建立的汉赵，于赤桥又败于冀州刺史丁绍，石勒逃到乐平。而后汲桑更在乐陵被晋兵所杀，结束造乱之行。
石勒投汉赵后，于十月就成功令据守上党的㔨督和冯莫突归降汉赵，刘渊于是以石勒为辅汉将军、平晋王。后又计俘据守乐平的乌桓人张伏利度，然后又释放张伏利度，要他率领其部众归附汉赵。刘渊加封石勒为督山东征讨诸军事，并以这些胡人部众跟随他。
永嘉二年（308年/石勒34岁），刘渊向外扩张，派石勒领兵东侵。石勒于九月攻陷邺城，征北将军和郁逃走。十月刘渊称帝，授予使持节，平东大将军。石勒率三万进攻魏郡(河北省南部邯郸市以南)、汲郡(河南卫辉市西南)和顿丘(河南清丰西南)，随之数十多个壁垒，都望风归附，获刘渊封垒主将军、都尉印绶。后又因战功，受封安东大将军、开府。后又杀魏郡太守王粹和冀州西部都尉冯冲，击杀乞活军(游民所成一种强悍特种军队)将领赦亭和田禋。刘渊于是授予石勒安东大将军、开府。
永嘉三年（309年/石勒36岁）石勒进攻巨鹿(河北平乡西南)和常山(今河北省石家庄市)，部众增加至十多万人。此时更加有文士加入协助石勒，号称「君子营」，石勒随以智足的汉人张宾为谋主，刁膺、张敬为股肱。又因军事力量强大，在石勒派张斯游说之下，幷州的胡羯大多亦跟从石勒。
永嘉四年（310年/石勒37岁），石勒攻陷白马津（今河南滑县东北），由此处南渡黄河，之后与王弥(曹魏将领王颀之孙，西晋末年的叛民领袖，后归附汉赵为将)一同进攻徐州(古称彭城)、豫州(豫州治洛阳，今河南洛阳市)、兖州(山东省西南部)。不久更攻下鄄城(山东省西南部)和仓垣(河南开封县西北)，并北渡黄河进攻冀州(河北省中南部)诸军，投降他的平民多达九万多人。此战战果令河北各个自守的堡垒都震惊，纷纷送人质到石勒处。同年刘渊逝世，刘聪杀兄刘和继位，任命石勒为征东大将军、并州刺史、汲郡公。石勒这次辞让征东大将军。随后石勒便会合刘粲、刘曜、王弥大军进攻洛阳，直入洛川。此时佛图澄尊者已于310年10月抵达洛阳。此役洛阳未被攻下。石勒又进攻仓垣(河南开封县西北)，但被守将王赞击败。后来刘粲率兵向南出轘辕关，对梁(河南省睢阳县)、陈、汝、颖等地(河南、安徽省一带)，进行抢劫杀戮。
还是永嘉四年(公元310年)，此时西晋洛阳城内，东海王司马越独揽大权，因他涉嫌毒死晋惠帝司马衷，立司马衷之弟司马炽为帝，即是晋怀帝。此举引发民怨四起，又是粮食物品短缺，使东海王司马越日子不好过。王浚等大将又割据一方，不听号令，亦不勤王护洛阳。由于洛阳城周边通路多被石勒切断，导致洛阳发生粮荒。司马越想打通一条粮道直达长江流域，于是在永嘉四年(公元310年)，跟襄阳王司马范、望族出身的太尉王衍率领二十多万大军出征，说要讨伐石勒。
随后石勒等攻洛阳不下，改攻南阳、襄城、宛城、穰县，攻下后呑并所有部众，使军力更加强盛。后更循汉水攻陷三十多处江西的壁垒。石勒至此有雄据长江、汉水一带的意愿，但谋士张宾虽然反对并劝他北归但都不听。
东海王司马越领兵出，前路险阻多事，军事一再受挫，而旧极力提拔的苟晞，又发檄文声讨他罪，竟如此忧愤成疾，翌年(311)三月死于项县(今河南沈丘)。廿几万大军一时间群龙无首，互推之下，由司马范任大将军，护送司马越的灵柩回东海封国(山东郯城)安葬。
永嘉五年（311年/石勒37岁），晋大军在于王衍及襄阳王司马范带领下护送司马越灵柩回东海国(山东之境)。四月时，石勒率轻骑追击大军，终在苦县宁平城(河南省郸城县东宁平乡)追上大军，并败王衍所派的将军钱端。晋兵在钱端败死后溃败，二十多万晋兵全军覆没，一一被杀，无一幸免。石勒又杀害包括王衍以内随行的官员和西晋宗室。不久石勒又在洧仓(许昌故城东)追上司马越世子司马毗由洛阳东归的部众，又将司马毗等人全杀害。这次杀害数十万人之多，可见其凶残之个性。
永嘉五年（311年/石勒37岁）随后，刘聪派呼延晏率大军进攻洛阳，五月底军队攻打洛阳平昌门未果，烧杀抢劫一番，援军未到不敢久留。六月初一出城至洛河边，见皇帝准备逃跑的船只都将其烧毁了。六月四号汉将刘耀从河北带军到来，王弥从青州亦带军临洛阳，此二军与呼延晏大军汇合，石勒军队没有赶到来。三路人马即开始攻掠洛阳城，直到六月十一日始能从宣阳门攻入。晋怀帝本带着太子司马诠，吴孝王晏，竟陵王懋等出后宫华林园，从西明门想逃到长安。此时刘耀打开西明门，首先进城却碰见晋怀帝等一伙人，除留下晋怀帝外，全部百多人臣眷都遭杀害。其他洛阳成内有反抗行为的民众三万多人，亦都遭被杀害。经过一阵杀抢烧毁皇宫，灿烂的文化都城洛阳，在匈奴军贵铁蹄践踏下，顷刻间化为灰烬。
石勒所领三万骑兵来到洛阳时，洛阳已被攻陷，晋怀帝被俘虏。洛阳城内珍宝贵重物品都已被抢夺一空。战后石勒知战功归于王弥和刘曜，又无有物可抢夺，故决定出屯许昌。
石勒既屯许昌，集「君子营」诸谋士商议，说直取三台(山西境内因东台山、中台山、西台山三座山峰而得名)以据之。谋士张宾进言阻止曰：「宾闻得地者昌，失地者亡。邯郸(晋、冀、鲁、豫四省交界地带)、襄国(邢台)，乃赵之旧都，依山凭险，形势之国也。使君可择此二邑而都之，然后，命师出之，授以奇略，推亡固存，兼弱攻强，则群凶可除，王业可图矣！」石勒谢曰：「右侯(张宾)之计是也。」于是石勒即依从之。
七月，石勒领兵攻晋大将军苟晞所驻蒙城(安徽省西北部)，生擒苟晞并任用为左司马。刘聪于是以石勒为幽州牧。晋臣苟晞被擒后，王弥捎一封言辞卑屈的书信祝贺石勒，石勒知道王弥心里忌惮自己，打算引自己到青州(东海与泰山间)然后杀害。石勒于是听从张宾之计，乘王弥当时兵力减弱而消灭他。不久石勒就张宾之计，率兵救援与【乞活军】相持不下的王弥以换取王弥的信任，随后就借宴会的机会袭杀王弥，吞并了他的部众，并假称王弥谋反而诛之。刘聪知道石勒杀王弥后大怒，但又因怕他生了异心而不敢处罚，反而加授镇东大将军、督并、幽二州诸军事、领并州刺史。
后来晋并州刺史刘琨将早年与石勒失散的石勒生母以及侄儿石虎(此时16岁)送返，并借机授予侍中、车骑大将军、领护匈奴中郎将、襄城郡公给石勒以作招降。但石勒拒绝，仅厚待刘琨使者和送名马及珍宝给刘琨以作谢礼。
5.西域高僧为洛阳死难者超度
311年5、6月洛阳城内的宫殿火烬，依然冒着烟气的时候，7月15日的「盂兰盆节」快到了。三位西域僧人忙着要举行一场佛事，来祈祷国家的太平，人民的安康，并超度亡魂。这几天，在洛阳金市佛堂里的三位西域高僧──佛图澄尊者、法始法师、智山法师，正在准备节日的活动，为这次在洛阳战争中死亡的三万多官民举行追荐亡灵、超度亡魂的佛事活动──放焰口。因此，仲令仪亦来帮忙，跑前顾后，组织好搭建法坛和前来参加法会的市民。洛阳的居民没有见过放焰口，一听说，来看热闹的人，几乎把金市挤满了。
佛图澄大和尚提倡做这次放焰口的佛事活动，主要是让大晋国的老百姓，在国难过后，为亡人超度，弥平活人心里的创伤。仲令仪得知这一消息后，立即组织了一帮人，听从三个高僧的具体指挥，在金市广场上的北边，搭建了一个一人多高、两丈长、两丈宽的法坛，供法会之用。这次法会佛事，除了佛图澄尊者三位西域僧外，又请来了白马寺、东牛寺、大康寺的十二位法师。领座的是年高德劭的佛图澄大和尚。
这一天下午，天气便阴沉了下来，一到黄昏，天昏地暗，整个金市都掌起灯来，一片灯火辉煌。戌时前一刻，法师们都穿好了各自准备袈裟。戌时一到，十四位法师鱼贯而入各自的座位，最后是身披袈裟、头戴毗卢帽的金刚上师佛图澄大和尚。入坐法座后，只见他拈香坐定，戒尺一拍，两边桌子旁的十四位法师手中的引磬、木鱼、鼓、铙钹先后响了起来，一时，大和尚领唱的梵音大合唱，就快慢高低、抑扬顿挫、此起彼伏、接连不断地唱了起来。法会在庄严、肃穆、宏伟、辽阔声中结束了。过去，洛阳的佛教法事活动都在寺院里举行，除了当事人，一般人很少去看。这次，国难当头，佛事活动在大广场举行，不但使人开了眼界，更重要的是和每个人的切身利益有关。所以，活动的意义非同一般了。
仲令仪进一步理解到，西域的僧人们，确确实实是舍己为人的，他们打破了国界，把外国当作自己的国家来爱护，将异国的人民当作自己的同胞来关怀，这种精神实在是太伟大了！这三位外国僧人同洛阳人一起，经过了战火的洗礼，亡国的忧郁，到今天，又在为大晋国死于国难的灵魂做超度，真是慈悲为怀！市民们说，这三位外国僧人比自己的亲人还亲，比自己的朋友还友好！洛阳人在生活极其困难的条件下，有人提出来要供养他们，他们都谢绝了。
6.为止石勒杀戮入襄国
在印度佛灭后百年时，阿育王(Aśoka无忧王)出生，为争王位亦杀其兄弟，个性暴躁乱杀不顺心者，后来被海比丘（Samudra）现奇迹而归依佛，成为弘扬佛法最卖力的国王。高僧佛图澄尊者欲度石勒，故入乱世去现神异，感化石勒与石虎两位暴厉王君，虽没有阿育王对于佛教那么贡献大，但也因此于后赵国内建有893间寺庙，让汉人亦能出家修行，当时信佛的老百姓亦甚多。
前述五胡乱华是由304年冬天开始，氐族领袖李雄占领成都，自称「成都王」，史称成汉；永嘉二年（308）十月，匈奴贵族刘渊起兵于离石（今山西离石），刘渊称皇帝，国号汉，改元永凤，史称汉赵，此是五胡建国的开始。
石勒者（274～333）五胡十六国之后赵第一世皇帝，羯族上党（山西）武乡人，字世龙。年十四，因饥寒曾被掠卖为奴，行贩货物于洛阳，长大后却聚18骑为盗贼，势力慢慢坐大。刘渊称帝建汉后，石勒投靠匈奴汉之刘渊。刘渊令使之领兵，屡立战功破晋军。311年攻灭王衍所率司马越20余万军，又与刘曜、王弥攻陷洛阳。后移师许昌，更积蓄实力，渡河北上占据襄国（河北邢台）以为根据地大本营。太兴二年（319），石勒即背叛刘渊，自称赵王，不久，灭刘曜自立，统有冀、秦、并、豫等十州之地。于十六国中，最称强盛，统领河北诸地。石勒生性凶狠好杀，民以为害，佛图澄尊者以佛法化之，气焰稍敛。公元329年灭前赵，迫前凉称藩，统一了北方。疆域东至海，西至抱罕(甘肃省中部临夏县处)，北至阴山(内蒙古自治区中)、渔阳（今北京市北），南以襄阳、合肥与东晋为界。于咸和五年（330）称帝，咸和八年殁，谥号「明帝」，庙号「高祖」，年号「太和」、「建平」。
佛图澄尊者于前两次洛阳被围攻时，即已至敦煌，对于洛阳城的状况甚为清楚，第三次洛阳被围攻时，祂已至长安，即早知洛阳之命运坎坷，正如宋代名相、史学家司马光有诗云：「欲知古今兴废事，请君只看洛阳城」，但佛法却会于此处发扬，所以还是决定前来洛阳，刚好碰上了汉军第二次(310)攻打洛阳。佛图澄尊者即与智山大师、法始大师等三人同力稳固民心，设坛作法会协助退敌。直到永嘉六年(313)二月春天，晋怀帝被汉王刘聪羞辱后被杀为止，西晋算是灭亡了。到了永嘉六年四月秦王司马邺，是晋武帝之孙，又在长安称帝，是为晋愍帝。晋终于又有了皇帝，总算稳住了老百姓无皇帝的恐惧心理，可惜维持不了几年，至316年晋愍帝又被杀，终于真正结束了西晋时代。
晋愍帝称帝后，此时洛阳城内开始有从战乱中要复建的需要，法始法师在金市处，又要复建新道场。经智山法师、佛图澄尊者一号召，好多老百姓都参与，没多久就在宫城西门建好了一座大佛堂。当然仲令仪也参加了建寺的行列，之间，佛图澄尊者告诉仲令仪，祂要前往葛陂(今河南省新蔡县西北)，处理杀人魔王石勒，当然不是要杀他，而是要去度化他，不要再乱杀老百姓。不这样做的话，晋国老百姓都永远处在被杀的恐惧中。这件事让仲令仪不能理解，孤家寡人一个，手不执兵器，却要投入虎口，度杀人魔石勒。
佛图澄尊者告诉她，石勒上次(310)在洛阳之役中，没攻入洛阳城，心忿忿不平地直往许昌(现河南省境内，又称莲城、烟城、颍川)，一路用杀戮的方法来镇压老百姓，甚至于连僧人都杀害无数。且他现在正于葛陂附近，构筑工地，堆积存粮，大建船只，准备要进攻建业(即今南京)。洛阳人都说此人不死，晋国老百姓都要被伤害殆尽，所以佛图澄尊者要去度化他、感化他。
《高僧传》云：(佛图澄)欲于洛阳立寺，值刘曜寇斥洛台，帝京扰乱。澄立寺之志遂不果，乃潜泽草野以观世变。时石勒屯兵葛陂(在河南新蔡县北七十里)，专以杀戮为威，沙门遇害者甚众。澄悯念苍生欲以道化勒，于是杖策到军门。勒大将军郭黑略素奉法，澄即投止略家，略从受五戒崇弟子之礼。
仲令仪奇怪地问祂：要如何侵入其核心？怎能取得石勒的信任？佛图澄尊者笑着说：祂已有了内应，不用担心。并说明当祂来洛阳时，曾先到处参游洛阳城一圈，当祂到东牛寺时，见有一彪形大汉正在佛像前叩头祈祷，请佛陀保佑洛阳大众平安、天下太平。祷告完起身一见佛图澄尊者立于旁边，即自称是个优婆塞(近事男、居士)，卅来岁，名叫郭黑略，希望佛图澄尊者收其为徒。并说明自己来历，他是此处船工之子，也曾在河上工作。但看到如此战乱，死伤很多的人，所以投入军队，希望能劝导带兵者不要乱杀无辜，并说明他现与石勒为伍。
当下佛图澄尊者即答应收其为徒，并简略介绍佛法，授与五戒，以五戒为根本，依佛陀教导而修行，随缘积福修德等事。郭黑略三拜礼谢后即离去，邀约有空可至其舍下受供。有一天我去了他家，其家人说他现在已回到石勒军中。佛图澄尊者说以此因缘，祂可以侵入石勒核心中，至于要如何做，佛图澄尊者并没有再说明。
石勒于廿七、八岁时就有年轻时结伙的十八骑，郭黑略就是这所谓十八骑之一，除石勒外，另有王阳、夔安、支雄、冀保、吴豫、刘膺、桃豹、逯明、郭敖、刘征、张曀仆、呼延莫、张越、孔豚、赵鹿、支屈六等十六个壮士，一同号称为「十八骑」。
佛图澄尊者对仲令仪语重心长地说：相聚总是有缘，您能依我们三比丘学了很多经典与佛法，今后入道、不入道都可自修，重要者是要修心除习，让心清净。现在听说石勒要移师北上驻河北，有企图心要自立为王，若他真能立地为王，除化他不杀外，还可以用他的影响力来盖很多寺庙，教化很多的老百姓学佛正法。这是一良好机会，我不得不与大家别离。佛图澄尊者道声珍重，即转身就走了，当天夜里祂人就不见了，大家也不知道祂如何走的。
仲令仪以为无缘再与佛图澄尊者见面了，谁知道此次一别，当佛图澄尊者在后汉襄国处为徐媛授戒(后为安令首尼)，为依世尊所说正法律，完成两部僧授戒，而要数人从千余里外来请她去共襄此盛举，因那时她已是出家为尼了，名为净检，是中国第一位有大僧依戒仪一部僧授具足戒(357年)的比丘尼。
7.失踪后的佛图澄尊者入葛坡、襄国
刘汉王国灭亡了晋朝以后，国都从平阳(山西省临汾市)迁到了长安，此后，内部斗争爆发。洛阳又成了刘汉内部斗争的牺牲品。此时佛图澄尊者已至葛坡(河南省许昌)，为要取得石勒信任，就先去找徒弟郭黑略。郭黑略在石勒大军中位居大将军，于是佛图澄尊者即登门见其徒弟，并且就先暂居住在他家，并以其预知事情之能力，帮助他出谋策划，当然战争未起已知胜负。
后来石勒经几次后已起疑心而问说：「孤不觉卿有出众之智谋，而每知行军吉凶，何也？」郭黑略大将军不敢隐瞒，即说：「将军天挺神武，幽灵所助，有一沙门，术智非常。若将军要谋略，拥有区夏(华夏)，应以此沙门为师。臣前后所白，皆其言也！」石勒大喜说：「天赐我也！」乃召唤佛图澄尊者问说：「汝所学佛道，有何种可灵验其效果。」
石勒本是文盲，不识字，但却能理解书中意思。《晋纪》载：「勒手不能书，目不识字，每于军中令人诵读，听之，皆解其意。」佛图澄尊者知道石勒是粗人一个，只会打杀，不能通达佛教深理，只能用术法来使其信服。因而言说：「佛理至高道远，但简单点也可比用近边之事来印证。」佛图澄尊者即取供器盛水，烧香、呪之。须臾即生出青莲花来，且其光色曜目。石勒一见变魔术一样的出现青莲花来，因此而大为信服。
佛图澄因此即藉此机缘，大为阐述佛法，不杀行善即能得天下安。因此而谏曰：「夫王者德化洽于宇内，则四灵表瑞。政弊道消，则彗孛见于上。恒象着见，休咎随行。斯乃古今之常征，天人之明诫。」其意即说：「为王者若以德治理国家，那么象征吉祥的四灵（四灵祥物─龙、凤、麒麟、龟）就会出现；如果为王者施行暴政，那么不祥彗星一现就会预示其殃。这样王室命运就会发生变化，从古到今都是这样子的。」石勒一听了，甚为高兴，最终停止了杀人。故《高僧传》云，凡应被诛余残，蒙其益者，十有八九。于是中州(中州指中原、中土，现常代指河南省)胡晋略皆奉佛，时有痼疾世莫能治者，澄为医疗应时瘳损。阴施默益者不可胜记，许多人因此得以逃命，人们纷纷信奉佛法。
石勒在他的汉人谋臣张宾辅助之下，建议以襄国（今河北邢台）为根据地，所以有日欲从葛坡北上襄国。当石勒要回防河北襄国时，发生有盗贼袭营事，经佛图澄尊者向郭黑略示警，石勒部队免有损失。
《高僧传》云：「石勒自葛陂还河北过坊头。坊头人夜欲斫(袭)营。澄语黑略曰：『须臾贼至，可令公知。』果如其言，有备故不败。」
领袖最怕有异能之士，一者以喜，一者以忧，这是矛盾心理。所以石勒欲再试试佛图澄尊者虚实。故于夜晚，冠冑衣甲不解，执刀而坐。遣人告佛图澄尊者云：入夜以来，不知大将军所在何处？受命使人，始至佛图澄尊者处，未来得及说话。佛图澄尊者反问说：「平安营居，无有草寇，何以故要做夜间严密防卫？」 石勒由此更尊敬佛图澄尊者。
有天石勒或因忿恨要杀诸道士，佛图澄尊者说好话，不要想杀害修行者。因此造成石勒心里理不舒服，亦牵怒到佛图澄尊者，所以石勒欲对佛图澄尊者不利。佛图澄尊者感知后，乃走避至郭黑略舍里，并告诉其弟子曰：「若将军信使至，问吾所在者，报云：不知所踪。」果然信人寻至郭黑略处，觅佛图澄尊者不得。使者便还去报告石勒。石勒大惊曰：「吾有恶意向圣人，圣人已舍我而去矣！」
石勒此夜都睡不着，通夜不寝时，思念欲见佛图澄尊者。佛图澄尊者知石勒已有悔意。隔天早上自己造访石勒。石勒问说：昨夜何处去了？佛图澄尊者曰：公有怒心突然发起，所以权宜走避一下。公今已改变自己心意，所以我才敢来见您。石勒大笑曰：道人谬耳！「修道人所说有错，我不会这样子的。」于是石勒更是景仰佛图澄尊者。
石勒还回襄国后，即开始铲除晋朝北方守军势力，于314年先消灭了西晋北方守将王浚。王浚者（252年－314年），长驻北方疆土并与北方边族交往频繁。字彭祖，太原晋阳人。西晋骠骑将军王沈之子，自己亦是西晋重要将领，但永嘉之乱后生不臣之心，亦与段部鲜卑交恶，最终被石勒所败。石勒后也破邵续、段匹磾等西晋时于北方的匈奴势力。
318时刘聪(载)已死。刘聪从弟刘曜篡袭伪位。称元光初(318元年)。318年汉王刘曜即帝位于长安，改国号为赵，史称前赵，封大将军石勒为赵王。疆域北至朔州（今甘肃固原县）南至略阳（今甘肃天水市），西至抱罕（今甘肃临夏县东北），东至新安（今河南渑池县东）。
319年，赵王石勒在襄国(今河北邢台)宣布建立赵国，自称为赵天王。历史上，把刘曜的赵国叫前赵，石勒的赵国叫后赵。
8.以神力助石勒安定北方天下
320年二月，前赵汉王刘曜驻守在洛阳的四支军队的将领－－尹安、宋始、宋恕和赵慎，公开宣布要投降后赵。后赵天王石勒，立即派大将石生，前往洛阳接应。途中，尹安等四人，又转宣布要投降东晋司州(名义上治洛阳)李矩。大将石生听到稍息后，一怒之下，挥师直至洛阳，要捉拿尹安等人问罪。大将石生一到洛阳，就遭遇了宋始的迎战，几经会合，宋始被打败并活捉。这时候，司州李矩派援军已到洛阳，石生为了避开锋芒，立即离开洛阳，返回后赵。就这样，洛阳又归东晋管辖。
324年正月，后赵大将石生进攻洛阳以西的新安前赵刘曜守军，斩杀前赵河南太守尹平，大肆抢掠一番后，返回后赵。夏季，后赵天王石勒派大将石生再进攻中原，先后荡平了许昌、颍川、阳翟、荥阳、禹州等地的晋军，驻守洛阳的晋军眼看大势已去，经受不住石生的攻打，就撤离了洛阳。324年十月，后赵大将石生进驻洛阳。
325年五月，大将石生仍屯兵洛阳。原来撤离洛阳的东晋司州李矩不甘心自己的失败，又联合颖川太守郭默的军队，攻打洛阳的后赵大将石生，可屡战屡败，无奈之下，只好宣布投降前赵。前赵王刘曜特派大将刘岳率兵五万，到达洛阳孟津接应后，随即占领孟津戍、石梁戍(洛阳城北的两座军事城堡)，斩获石生部下五千人，紧接着，围攻洛阳金墉城。
与此同时，前赵王刘曜又派镇东将军呼晏谟率领荆州、司州的众多军队，从肴山、渑池向洛阳进发。
光初八(326)年刘曜遣从弟伪中山王刘岳(岳)，将兵攻勒。石勒遣石虎(时23岁)率步骑拒之。大战洛西。刘岳大败，保石梁坞(河南洛阳县东故洛城东洛水北)。石虎即坚栅固守之。《高僧传》云：佛图澄尊者与弟子，自官寺至中寺，始入寺门。叹曰：刘岳(岳)可悯。弟子法祚问其故？澄曰：昨日亥时岳已被执。果如所言。
经过是这样：洛阳战事告急，后赵王石勒特派中山公石虎率领四万骑兵，从洛阳东的成皋关登陆，以迅雷不及掩耳之势到达洛阳，与前赵的刘岳在洛阳城西展开大战，刘岳兵败，且身中一箭，退到石梁戍。于是，石虎在石粱戍周围挖战壕、树栅栏，打算长期围困刘岳。石梁戍内粮食断绝，刘岳无法，只好命令杀马而食。石虎乘胜又击败了来战的前赵呼延谟的军队，并擒杀了呼延谟，士气更加旺盛。
《高僧传》云：至光初十一年(329)前赵刘曜，自率兵攻洛阳。勒欲自往拒曜，内外僚佐无不必谏。石勒以访佛图澄尊者。佛图澄尊者曰：相轮铃音云，秀支 替戾冈 仆谷 劬秃，当此羯语也。秀支者军也。替戾冈者，出也。仆谷者刘曜胡位也。劬秃者当捉也。此言石勒军出捉得刘曜也。
经过是这样：前赵王刘曜亲自出马，从长安率军来洛阳救刘岳，后赵石虎率三万骑兵西去应战。前赵大将刘黑在八特阪(今河南省新安县函谷关以东处)打败后赵的石聪军。刘曜接着屯兵在金谷(即西晋石祟的金谷园，在八特阪以东处)。但刘曜的军营于当天夜里无故大惊，士卒惊乱溃散。刘曜没有办法，宣布退军到渑池(河南省西北部、黄河南岸)，而驻扎的当天夜里，军营又发生惊乱，刘曜只有率军退回长安。
《高僧传》云：时徐光闻佛图澄尊者此旨，苦劝石勒行，石勒乃留长子石弘，佛图澄尊者以镇襄国。石勒自率中军步骑，直指向洛阳城。两阵纔交，刘曜军大溃。刘曜马没水中。石堪生擒刘曜送石勒处。时在襄阳的佛图澄尊者，以物涂掌观之，见有大众，众中缚一人。朱丝约项。其时因以告石弘：当尔之时，正生擒刘曜也。(329)前赵正式灭亡。
刘曜被弥平之后，石勒乃僣称赵天王行皇帝事，改元建平。是岁东晋成帝咸和五年(330)也。石勒登位已后，事佛图澄尊者弥笃。到了六月，后赵石虎发动军队，一举攻下了石梁戍，活捉前赵刘岳及其部下八十多人，还有氐、羌士卒三千多人，全部押送到襄国。这次共坑杀前赵士兵九千多人。东晋的颖川太守郭默被后赵打得落花流水，他抛弃妻子，南奔建康(建邺)去了。而东晋司州李矩的军队，全部叛变李矩，投降后赵，李矩只有放弃军队，只身南逃，中途死在鲁阳(今河南省鲁山县)。
从此以后，黄河南北的司州(治今洛阳)、豫州(治今河南汝南县)、徐州(治今徐州)、充州(洽今山东郓城西北)等地，全部归于后赵国，后赵国与东晋以淮河作为边界。
(待续)
