二、原性状
为豆科甘草属植物甘草(Glycyrrhiza
uralesis Fish.)，茎独立粗壮，有白色短毛和刺毛状腺体，羽状复叶，小叶7~17，形状如卵形，两面有短毛和腺体，
入药用其根和根茎。
三、化学成分
含甘草酸（Ｇlycyrrhizic
acid，又名甘草甜素Glycyrrhizin，系甘草酸的钾、钙盐，是甘草的甜味成分）、此外还有甘草甙，18-α甘草次酸、甘草素（4’,7-二羟基双氢黄酮）、FM100、多糖体、LH、Lx等，有机酸。另一种苦味质甘草苦素，大多存于木栓细胞中，故甘草以去皮者为佳。甘草酸与肾上腺皮质激素有相似的结构。
四、性味归经
性甘，平。蜜炙用甘草微温，归脾、心、肺经。
五、功效、应用
1.补脾益气---蜜炙用甘草微温，能补脾益气，常用于脾虚气弱等症。
2.清热解毒，润
肺止咳，调和诸药。炙用补脾益气之力较强、且性转温。
3.《神农本草经》谓“主五脏六腑寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，（治）金疮肿，解毒”。
4.《名医别录》谓“温中，下气，烦满短气，伤脏咳嗽，止渴，通经脉，利血气，解百药毒。
5.《本草汇言》谓”健脾胃，固中气之虚赢；协阴阳，和不调之营卫“。
六、药理作用---依中药免疫学所述有下列功能：
1.有解毒作用--能解某种药物中毒、食物、体内代谢产物的中毒及细菌毒素如破伤风、蛇毒、河豚毒等，解毒有效的成份是甘草甜素。其作用可能是通过葡萄糖醛酸的结合解毒、甘草次酸类似肾上腺皮质素样作用和甘草甜素的吸附作用来达到解毒作用。
2.抗利尿作用---所含甘草甜素和甘草次酸及其盐类有明显的抗利尿作用，能促进水和钠盐在体内滞留及排出钾离子。
3.甘草次酸又有肾上腺皮质激素样作用。
4.甘草有镇咳嗽作用，对咳嗽中枢抑制及服药能覆盖发炎的咽喉粘膜，减少对它的刺激的结果。
七、甘草对于免疫功能—依中药免疫学中说
1.对肾上腺皮质及其激素的影响：有实验证明甘草能使幼年小鼠胸腺萎缩，使大鼠肾上腺中维生素C含量下降，说明其具有兴奋垂体--肾上腺皮质功能的作用。但却不能延长摘除了肾上腺大鼠的存活时间，可见其不具糖皮质激素样作用。但单独用甘草酸对摘除肾上腺的动物（大白鼠）的胸腺无明显影响，对垂体促进肾上腺皮质激素（ACTH）也无明显影响。此时加用一定量的可体松，则甘草酸对胸腺等的抑制作用又可出现（在甘草酸量较大时则对抗可体松的抑制作用）。故甘草酸，甘草次酸的作用必须依赖肾上腺皮质功能的存在。进一步的研究表明甘草酸对可体松等糖皮质激素的作用有离解作用：即二者并用时，对大鼠腹腔注射组织胺引起应急的抑制作用得到增强，对一些抗体产生的抑制亦能增强；但对抗炎（渗出）作用影响不大，而对糖皮质激素类引起的ACTH的生物合成抑制及分泌抑制、胸腺萎缩、抗肉芽肿、肝糖原蓄积、促进肝胆固醇合成、促进色胺酸比咯脢等作用均可对抗之。这使对糖皮质激素作用不可离解的认识成了可能。这种离解作用有重要的临床意义：二者并用时，在抗变态反应、抗炎症方面的作用不降低或加强；对皮质激素引起的副作用，如并发严重感染、溃疡出血、糖尿症、肾上腺休克等有预防作用。这与甘草的“协阴阳，和不调之营卫”的功效有类似之处。这种离解作用的产生是二者结构近似之故。一方面，甘草酸等能保护肾上腺皮质激素在体内的分解代谢，如国外1958年报导了等克分子的甘草酸对皮质醇的C3酮基的还原抑制率在50%以上，对其侧链代谢的抑制率在80%以上。甘草次酸具有同样效果。1978年亦报导甘草能抑制皮质醇在肝脏的分解代谢，是由于减弱了皮质醇C4;
5双键的打开及C3酮基的还原，保护C17、21二羟基、20酮支链的结果。甘草酸及甘草次酸对５β-还原脢有作用，对５α-还原脢则完全无效。另一方面，甘草酸等对动物、正常人、病人均可抑制皮质激素（如可体松、地塞米松等）对垂体--肾上腺的反馈抑制。这仍然可能是因二者结构相似，使甘草与皮质激素的一些受体结合而拮抗了皮质激素的部分作用。
2.对免疫功能的影响：甘草及甘草酸有抗变态反应作用，能延长移植组织的存活时间。如对枯草杆菌α-淀粉脢(BαA)免疫小鼠的抗体产生有抑制作用，其有效成分是一种耐热的小分子物质Lx。Lx能抑制巨噬细胞对BαA的摄入，可能影响了巨噬细胞的有关脢系统，影响其对抗原信息的处理和免疫记忆细胞的产生。甘草酸能显著抑制鸡蛋清引起的豚鼠皮肤反应，并减轻过敏性休克的症状。甘草次酸能抑制组织胺对血管通透性的影响，甘草酸及甘草次酸盐均能抑制毛细血管的通透性。甘草对小鼠抗原结合细胞的增生有抑制作用。
另有报导，谓甘草对小白鼠因注射绵羊红血球细胞所产生的抗体－溶血素的生成有促进作用，对家兔流感血凝抑制抗体及调理指数的产生均有促进作用。甘草所含的LH
作用于T细胞，有促进免疫作用。
3.对吞噬细胞功能的影响：在体外用1/300浓度的甘草能增强白
血球对金黄色葡萄球菌的吞噬功能，在体内对小白鼠单核细胞的吞噬及消化功能均有促进作用。此与甘草疗“金疮肿，解（热）毒”的功效可能有关。
4.对炎症影响：甘草次酸等对大白鼠棉球法、福尔马林浮肿法、肉芽肿袋法及用卡介苗致敏的豚鼠皮肤的结核菌素反应等炎症均有抑制作用。甘草对四氯化碳、四氯乙烯、抗结核剂以及酒精引起动物肝损伤均有保护作用。柴胡甘草合剂不仅对四氯化碳所致的大鼠肝损伤有保护作用，而且对大鼠肝硬化模型有阻止脂肪在肝内蓄积、抑制纤维增生和促进纤维吸收的作用。
5.对消化系统的影响：甘草酸、甘草次酸、琥珀酸半酯二钠盐、FM100(不含甘草酸)对动物组织胺性或其它实验性溃疡模型有治疗作用（也有谓甘草浸膏对组织胺引起的豚鼠溃疡无效者）。且甘草酸对一些化学物质所引起的胃粘膜损伤及豚鼠应激性胃出血均有抑制作用。FM100既对因组织胺、乙醯胆碱等引起的离体豚鼠肠管收缩的抑制作用，也对组织胺、乙醯胆碱、促胃泌素（Gastrin）刺激引起的胃液分泌增加有一定的抑制作用。其中甘草酸对胃液分泌的抑制作用，是通过对磷酸二酯脢的抑制而增高胃粘膜中ｃAMP含量，并同时拮抗促胃泌素而完成的；甘草素对动物离体肠管亦有抑制作用，能解除乙醯胆碱、组织胺、氯化钡所致肠痉挛；FM100在这方面与芍药花甙有协同作用。
6.对环磷酸腺苷(cAMP)的影响：甘草酸通过对磷酸二酯脢的抑制而增高胃粘膜中cAMP含量进而抑制胃液分泌。如给小白鼠灌服甘草煎剂，能增加血浆及脾脏中cAMP的含量，而降低肝脏中cAMP含量。
7.对肿瘤的影响：甘草次酸对大白鼠移植的的骨髓瘤有抑制作用；甘草酸单铵盐、甘草次酸钠及甘草次酸衍化物之混合物，对小白鼠艾氏腹水癌及肉瘤均有抑制作用，口服亦有效；甘草酸能抑制皮下移植的吉田肉瘤。甘草酸、甘草甙对大鼠腹水肝癌及小鼠艾氏腹水癌细胞能产生形态上的改变。对小白鼠喂服多氧化联苯可致肝损害和肝癌，若同时给予甘草酸则显示预防作用，对用３‘-甲基-4-二甲基-氨基偶氮苯喂养小白鼠所致肝损伤和肝癌亦有
同样作用，电镜检查对肝细胞膜系统有良好的修复作用，且癌床上可使肝细胞分泌转胺脢（GOT、GPT）急剧下降，因此可认为甘草酸能增强细胞的解毒作用和抵抗力。
此外，甘草煎剂灌服，能促进小白鼠体重增加，体力增强（游泳时间延长）。这与“坚筋骨、长肌肉”之功效相类似。甘草还有利胆、镇咳、抗惊厥、解毒等作用。甘草毒性低。但长期服用可致低血钾，并引起水及钠滞留、水肿、高血压等副作用。
八、临床作用
1.芍药甘草汤为中医酸甘化阴、缓急止痛之要方，对胃肠因过敏等多种因素所致的腹部痉挛疼痛有较好效果，这可能与甘草能对抗组织胺等过敏介质的致痉挛作用有关。
2.值得一提的是，甘草的抗溃疡作用与皮质激素的致溃疡作用有着本质性的差异。
3.ABO型溶血症：用甘草酸为主要成分的制剂给予夫妇ABO血型不合，并已产生免疫性抗体的１３例孕妇（计Ａ因子的８例，Ｂ因子的２例，Ｒh-D因子的２例，Ｒh-C、c、E、e因子的１例）服用，结果对７例A因子、２例Ｂ因子的抗体效价完全降低，直到分娩亦未见其上升，分娩后新生儿正常。因此用它来预防新生儿ABO型溶血症是值得考虑的。
4.紫癜：单用甘草每日３０克煎服，治疗血小板减少性紫癜３例，有良效：用甘草煎剂治愈过敏紫癜５例，平均6.2天治愈，随访2~3月未见复发。临床治疗上述二类紫癜，常用的化斑汤、清瘟败毒饮、归
脾汤等方中均有甘草。
5.哮喘：用甘草粉５克或甘草流浸膏１０毫升，每日３次，治慢性顽固性支气管哮喘３例，疗效显著，一般在１～３天内哮喘症状改善或消失。用甘草流浸膏治疗支气管喘息４例，也获愈。治哮喘症，一般是选用麻杏石甘汤、三拗汤、定喘汤、苏子降气汤等，而这些汤剂都有甘草，故甘草可“下气”疗“烦满短气”，获得证明。
6.阿狄森氏病：用甘草流浸膏或甘草
粉治疗１１例，获良好效果，治后体力增强，血清钠增加，血压上升，皮肤色素沉着减退。本品对轻症效果较好，对重症疗效欠满意，需配合皮质酮治疗，可获较佳效果
7.皮肤病：以２%甘草水局部湿敷，每１～２小时１次，每次１５～２０分钟，治接触性皮炎１２例，一般１～４天即见红肿消退，渗液停止。用甘草煎水洗患处治过敏性皮炎有效。甘草次酸对湿疹、牛皮癣也有治疗作用。甘草对皮疹、荨麻疹、瘙痒症、结节性红斑等均有较好疗效。
中药理念--补益类中药简介(7)