经典选读--杂经典
法尔禅修中心 善祥比丘（俗名张玄祥）撰
佛法言─不问不说，有缘则说，很多不学佛者，对于人间事或学佛者，有诸多疑惑，如(1)为什么要去西方极乐世界?或(2)我觉得人间没什么不好!何必要往生西方极乐世界呢?
从第(2)问题先回答。我觉得人间没有什么不好？说这种话的人应有三种：一者是圣人已悟心解脱，所以天上、人间，六道轮回中示现度众生当然都会觉得人间没有什么不好的。二者上一世出生于天界，天寿尽了、死了，这一世沦落来人间，这种人福报还没享受完，所以又来人间享受福报，当然就不会觉得做人有何不好。三者先世于人道行善，能守五戒，今世又出生做人，也能远离四恶行─一者杀生、二者盗窃、三者淫逸、四者妄语，这种人福报不错，还在享福，当然不会觉得当人有什么不好。
若是今生来人间，年少即父母双亡，从小就要自力更生，照顾弟妹长大；或是小时候即成单亲家庭，经济来源又不好，不能享受温饱；或是虽有父母而三餐不继，不能受好教育；或者一生下来就是五根(眼、耳、鼻、舌、身)等残缺，甚至都要人家照顾一生；…。等等举不尽的世间不如意境况，若是这些发生在您身上，您都能说：「当人真的很好，我下一世还要当人，…。」果然是这样的话，那才是真心话，起码这世当人总比当畜生、饿鬼、地狱道众生都好。
那这些人怎么这样不幸，那么天生就不平等，不能跟您们一样觉得出生做人真的是很好？依经典讲，像这样的人，有的是依佛菩萨的威德，暂破地狱果报来出生做人，所以福报当然就浅薄，才有那么多的不如意加身。或者过去世有守戒修行，但是犯某一戒行，所以虽出生为人，但不如意事都是发生在自家里，或是自己的身上。
但今生不如意的人，若今生能知道要修行，斋戒积福德，就不会再堕回地狱去，有的可升天，有的下一世再出生做人，再来人间福报就会好一点。若今生福报不错，觉得当人真好，但不知继续积福修德，天天沉迷于酒色、财利之中，犯杀盗淫妄之业，身三、口四、意三等十不善业中，不善业者仔细说即是：
(1)杀生、
(2)偷盗、
(3)邪淫(身业三)。
(4)妄语、
(5)两舌、
(6)恶口、
(7)绮语(口业四)、
(8)贪欲、
(9)瞋恚、
(10)邪见(意业三)。
这种人就已造了地狱因，今生若不知忏悔，赶快修心养性，当然以为做人真好的角色就会换人做做看。
若今生有人处恶运，但有善行者死后会升天、或下一生做有福报之人。今生有福报的人，却造诸恶业者，业满感招则地狱有份。讲这些科学都不能证明的话，有谁会相信？有善根的人会相信，过去世若是修行者会相信，今生不如意事发生有善因缘指引，找到了信仰者，他也会相信。
若有人说您讲的我不信，您要让我亲自看看菩萨、佛在那里?因果真实事例怎样的?这样我才会相信。这是廿年前有位中高位阶同事对我说的话，我说您是颠倒，您不修行怎能感受到佛菩萨的存在，因缘果报的道理已存在人世间，您看不见、不知其所以然而已，这就是颠倒想。佛说颠倒有三种：
(1)想颠倒，
(2)见(解)颠倒，
(3)心颠倒。
谈这些就扯得太远了，总之，既然别人讲，您不相信，要知因果真实就要自己去印证，那就从打坐、禅修开始。…。
(1)生苦─当然您不觉得出生时有何苦，苦的是妈妈生产的痛苦，若是有人发生出生时即死亡事，那当然也不知其苦。但有生以后，人生中对于后七种，您若不能适应，就会觉得是苦。
(2)老苦─老来无人理您，老来体力衰，老来不能走，…。等待您老时再去体会其苦，或到老人院看看那些子女不理的老人，看看他门是怎么生活的，活得多没尊严，…。
(3)病苦─没生大病不知其苦，有生过重病，几次化疗、折磨，才知生病是不好玩的，若治疗不好可马上体会死苦。
(4)死苦─有生就有死，所以说非死不可。这是世间最公平的事，福报好、命运差都是要死的，要死时一口气要断不能断，看您苦不苦。若是要于死时不觉得苦，就要学佛、念佛，死时有人助念就不会觉得苦，安祥寿终正寝。或您们有信耶稣者，念耶稣、念耶和华主都行，升天也不大会痛苦的。
(5)爱别离苦─所亲爱之人被抢走，或您爱的人不再爱您时，或要与人共爱一个异性时，就要痛苦，心如刀割。或您所敬爱的父母要走了，您能不痛苦？
(6)怨憎会苦─您所怨恶的人，丑恶不喜之人，就常要在同一公司聚集，互相诤斗，真是易聚不散，此是因缘所使然，这是怨憎会苦。
(7)求不得苦─世间一切事物，甚至于有缘无份的异性，心所爱乐者，人家就是不爱您。若您看不开的话，强求不能得而不会觉得痛苦？
(8)五阴盛苦─这是学佛者始能懂的名相，非学佛者不易懂得是何道理。五阴者即是色、受、想、行、识。此五蕴是虚幻不实法、非我法，对于身心二法所现境况炽盛，不能把持而受其苦。
此五蕴实非是我，但无知者会认为是我，色者是指身体，受者是忧喜苦乐，想、行、识可简化说是心、是念头，此身心二法都不是我，非我计我，所以佛陀说我们是颠倒想。若色是您，您就叫它变漂亮一点，若是身有疼痛，您就叫它不许痛！可惜您指挥不了它，表示它不是您的。心不是您，您所爱、您所恨，您就叫它不许爱、不许恨，但它照样爱、照样恨，您左右不了它，所以它不是您的。这样听得懂吗？五蕴实非是我。
若您能左右五蕴身心与不受这些苦楚，那您是圣人，而不是凡人。若不是圣人，那当了人就要受这八苦，若还没体会到苦，当然不觉得有苦。若这样不知苦，那只有一法，求诸佛、菩萨让您知道未来世您将出生于六道中的哪一道，有几世会入地狱道?几世会入恶鬼道?几世会入畜生道?若知道未来世当出生于地狱道受苦，您才知道人身难得今已得，佛法难闻今已闻，要赶快修心养性，求个保险的未来世。
佛陀是真语者、实语者、如语者、不诳语者、不异语者，祂有无量神通能知无量事，众生心悉知悉见，众生因果亦尽能知。话说难陀Nanda尊者，意译作欢喜、嘉乐，生得高强美貌，是释迦牟尼佛之异母弟弟。其妻孙陀利（Sundarī），也是有名的美人胎。佛陀就用方便法度难陀尊者出家修道，然他出家后犹难忘其妻，因为其妻是太美丽了，所以常借机跑回俗家探看其妻。佛陀有天以神通力带难陀尊者到忉利天(三十三天)处，我们中国称玉皇大帝那里，看到每个天女都比他太太孙陀利要漂亮得几千倍。其中有一仙女在整理一屋与床，难陀尊者就问世尊，世尊带我来此何为？又问此仙女整理这房子要给谁住？佛陀说未来此屋主人就是难陀您。难陀一听就好高兴，有那么美貌的仙女侍候，那真太好了。接着佛陀又用神通力带他入地狱，见一狱卒烧烤铁棒之类的，难陀尊者就问佛陀，那这又是为何？佛陀说您死后生天，天报完了然后就会坠入此地狱，这间就是您要受苦刑的地方。难陀尊者一听被吓得不敢再放荡，受佛陀这样神通方便教诫后，难陀尊者回人间后就断除爱欲，赶紧认真修行了，后来就证阿罗汉果。阿罗汉果者是为无生，无生就不会死，可以跟非死不可(facebook)说再见了。
我们生不值佛世，所以没有佛来示现神通，让我们知道未来那世会入地狱道，但我们每个人总是有过去错误的因果之因缘在。人生有什么好呢？想想已发生的，待发生的，有没有先见之明，早点避免这些苦。
出生做人最大的风险就是一念错而造恶业，有钱有势而无德行时造业将会更多。世尊在世时，有五百比丘未证阿罗汉果(无生果)，但已获得不来果(不来世间，居于五净居天上，即能悟阿罗汉果证无生)，因证不来果者就有宿命智通，能知过去、未来八万劫之因缘果报。也就是说能随意知悉自己宿昔住世之生死，姓名、寿命、苦乐等之神通力。此五百比丘都睹见自己过去世中，都曾造有杀父、杀母、杀阿罗汉、出佛身血、破和合僧等五种无间地狱罪，此等罪在等着他不修行时，哪一世就要受报。连修到快成阿罗汉果的人，都有五无间地狱业报在等着受报，而况是我们。
所以出生人时，哪一世失去造善业的机缘，失去修行的机缘，沦坠时就会受恶报了。这就是所谓的「不是不报，时候未到」。
(1)为什么要去西方极乐世界?
先示结论─不来受生有三途，一者自修成阿罗汉(无生)，二者求生方便净土，三者往生西方极乐世界或其他佛净土。宇宙间有不可说、说不尽的无量世界存在于虚空中，有是像人的世界，也仅有圣人住的世界，证阿罗汉者可以见到三千大千世界(3X10-9次方)之范围。每个世界居住者都有不同的生活方式，有的仅有圣人才能出生的好世界，有的世界是无女生，有的世界不像此娑婆世界，是无地狱、恶鬼、畜生道的。
我们所居住的世界，叫娑婆(saha堪忍)世界，此世界是最复杂、最多种众生的组合，此世界不是只有天上、人间、地狱之分法，共有六道。一天道、二阿修罗道(asura)、三人道、四畜生道、五饿鬼道、六地狱道。前三者勉强可说是三善道，后三者可说是三恶道。严格讲来，只有天道与人道是属于真善道，阿修罗道之天人是善嫉妒、嗔心很重之天神，可以说心是不大好的，但享受与低天天神(四天王天、忉利天)无两样。今生不能往生佛净土或不能证得无生(阿罗汉果)者，就一直要在此六道中轮回不止。
不来生此世界(无生)之方法有三种：(1)一者自修成阿罗汉(无生)。
教授无生法的释迦牟尼佛已入灭2500多年了，古代每个出家人认真依正法戒律而修，都可以得无生阿罗汉果，现在虽然这些法都还在，但是大家仅知道其名相、名称而已，就是连出家人也不大懂得要如何来修持了，所以释迦牟尼佛预言，在祂入灭后，以五百年为一期，各分五个五百年期来说众生之修行状况─
(1)第一个五百年─因戒律正法尚在，证果的人还有，互相教导，所以能得无生，悟阿罗汉果，故说是解脱坚固期，悟道解脱者为数甚多。
(2)第二个五百年─修行者喜欢修禅定，但不大依戒律严谨修行、规范身心，虽有禅定、有境界，但不得无生果。但或得无生，然而其人数已减少很多了。
(3)第三个五百年─这时期大家喜欢听闻解脱法、佛法，但光说不练，连打坐、禅修都不大想做了，所以要悟无生法者，已如凤毛麟角了。
(4)第四个五百年─这时期大家喜欢修福报，所以造寺、建庙、供佛者很多，出钱很愿意出，但并不热衷打坐、禅修，所以说此时期热心建立寺院者甚多，生欲界天果报就很多了。
(5)第五个五百年─此时期因已不懂真正佛法，有修有证有经验者已不见，不懂者、懂一点者爱说自己体悟，这种人就很多，但说来说去不能说服别人，所以就互相攻伐，所以佛说：以自说为优、他说为劣之斗诤风气盛行，这就是斗诤坚固的时期。目前是佛已入灭2556年，比此时期第五个五百年还要多一点的时间，所以是什么状况更不用说了，看看大家都爱辩论所修之体验，说别人不是者，是否在网上或是书本中，都是处处都可见？
若再以证声闻果位来讲，释迦牟尼佛说，祂入灭后2,000~3,000年间，有人修佛正法律，仅能证得「爱尽阿罗汉」而已，爱尽者是断了淫欲心，或是无淫欲心而已，不能证得五神通(天眼通、天耳通、他心通、宿命通、神足通)，六神通(前五通加漏尽通─烦恼尽悟无生果)更是遥不可即了。现在是佛入灭2550余年，不是刚好落在此时期中?有谁可以证得多高的境界呢？
所以前述”无生法”不来受生第一条路已没希望了，谁叫我们要生在此时此刻，而生不值佛世呢？
自修成阿罗汉(无生果)，末法时期已无望，那现在来解说：「二者求生方便净土」。为何不直接求生西方极乐世界，而要求其次？求生西方极乐世界也要修得福德到达一定的程度，如《佛说阿弥陀经》云：「不可以少善根福德因缘，得生彼国。」也就是说不能仅具足一点点善根、一点点福德，就要求往生极乐世界。
您们中间有的人信耶稣基督、天主教的，也是要依十诫而修，求生天上──
(1)不能礼拜别的神，
(2)当孝敬父母。
(3)不可杀人。
(4)不可奸淫。
(5)不可偷盗。
(6)不可作假见证陷害人。
(7)不可贪恋人的房屋。
(8)也不可贪恋人的妻子、仆婢、牛驴、并他一切所有的。…。
在佛陀的教导中言，人能遵守五戒─不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒，若无有犯戒者，下一世得自能升天或重新出生做人。若是有人能守十善或称十戒，则定能生欲界六天，都可以依自己守戒清净程度而去受生，包括耶和华菩萨(天主教所谓之天主)的欲界最高天之他化自在天(欲界第六天)。十戒者是不杀生、不偷盗、不邪淫(身三)、不妄语、不两舌、不恶口、不绮语(口四)、不贪、不瞋、不痴(意三)等十戒。
光守五戒、十善者只能升天，不能往生西方极乐世界吗？经云：「不可以少善根福德因缘，得生彼国。」所谓善根者─无贪、无瞋、无痴三者为善根之体，合称为三善根。也就是对于贪、瞋、痴三毒清净度不足，仅有少少一点点福德而已，就不能往生西方极乐世界，因为那里起码都是准圣人了，有声闻初果(须陀洹)的境界才能往生。
一个人如何修得多一点善根呢？佛陀说：未知当知，已知当证；未证当证，已证当断；未断当断，断后不受后有(无生)。若不知何谓无贪、无瞋、无痴，怎能来证知自己到底有多贪、多瞋、多痴？所以要先来知此三毒之意涵。
(1)无贪善根─又作不贪善根。于五欲(色、声、香、味、触等五，亦有云是名、色、财、食、睡等五)之境不贪不着、不爱不乐。此不着五欲无贪法是善种性，能为无量善法之根本，故称无贪善根。
(2)无瞋善根─又作不恚善根。于一切众生不生愤恚，不欲损恼众生，恼怒众生。此无瞋法是善种性，能为无量善法之根本，故称无瞋善根。
(3)无痴善根─又作不痴善根。于一切诸法皆悉明了通达，能了知善法、不善法；有罪法、无罪法；应修法、不应修法。此能离因果轮回之法，是为无痴法，是真善种性，能为无量善法之根本，故称无痴善根。
此三善根于一心之中具足可得，通六识及有漏(烦恼)、无漏(清净)，遍与一切善心相应俱起，而为诸善之根本。
上述诸善根，是偏向于修自己的心地清净，但经云：「不可以少善根福德因缘，得生彼国。」所以还要能多积福德，才能往生西方极乐世界。那什么又是福德？有了上述修心的根本后，悲心自然发起，所以能来行利益他人之善行，让人离苦得乐。
所谓福德是现在世所行之一切善行，及由于一切善行所得之福利，称之为福德。一般佛法言，要广行布施，于色(物质)、声(柔语、说法)、香(香品味)、味(食物味)、触(软硬坚实感)、法(一切相)等都能行布施。行布施后于诸布施法应无所住，也就是不要执着，一执着您就跟您所布施的对象(人、鬼神、动物等)，又结了不解之缘，又互相牵扯不止，这又是另一段因果结缘之开始，这样就不能摆脱轮回路了。
所以佛陀千交代、万交代，要能用无所住心来行布施于众生。因此佛陀教导我们说，要能不住色布施、不住声布施、不住香布施、不住味布施、不住触布施，乃至不住法布施。由此不住相之布施，其福德不可思量，无执布施之相，其福德才能无量无边，往生西方极乐世界就有望了。
这些条件很难做到吗？对于一般的人，老实讲是不大容易的。若是心没有相当的少欲知足(去贪)，心如虚空能包容万象(去瞋)，聪敏黠慧能洞知因果道理(去痴)，这样去除贪瞋痴三毒，才能往生西方极乐世界的。不然念佛、修善者是有，但若福德不具足，不是每个人都能去西方极乐世界的。
既然还做不到去西方极乐世界的人，就只得退而求其次了。若是求升天，又怕天寿尽再落入轮回。所以就要积极地求生「方便净土」，到那里再受大菩萨们的教化，这样也保证不会沦坠轮回中。这些大菩萨有的是过去已成佛的了，又再来人间救度众生。也许您会发问，这些大菩萨既然都已成佛了，怎么不用千万亿化身来度众生，而又要再示现菩萨身来救度众生？这是因为凡夫要能见到一个”人”的样子，才相信是有菩萨在教化自己。而佛如来是只用心化、语化来化导根基较好的众生，他们是能直接受到如来心声、语声之教化者。若是浅基众生都得由菩萨示现，或如来示现六道身，才能来教化众生们。
那方便净土又有那些？一般讲是佛教的圣地都属此方便净土，如中国的四大名山有四大菩萨─山西五台山(大智文殊菩萨)、四川峨嵋山(大行普贤菩萨)、浙江普陀山(大悲观世音菩萨)、安徽九华山(大愿地藏菩萨)，合称为我国佛教四大名山。或是印度的各个圣地，尤其是八大圣地，都有佛、菩萨驻守于该处，或灵鹫山亦有弥勒菩萨的净土等。补陀洛山Potalaka，于印度南海岸，传为观世音菩萨之住处。
谈到天上的方便净土──忉利天上有观音殿，须弥山边有地藏菩萨的净土宫殿，兜率天内院有弥勒菩萨的弥勒净土。这些都是方便净土，若修得贪瞋痴三毒还未能尽一点，那就只得求生方便净土了，寄居天上了。
现在来谈谈第三者往生西方极乐世界之概况，与不往生极乐净土之差别处。
1.首先当知佛净土是有无量无边的多，不是仅有西方极乐世界一净土而已。如契经云：「世尊一念间，令大众咸见东方无量无边不可说一切诸佛国土。彼国土中诸佛世尊未灭度者，及彼众生一切境界皆悉现前，亦闻彼佛说法音声，亦见彼剎清净庄严种种具足。如是乃至南西北方四维上下十方所有诸佛净土，一切境界明了现前，若观掌中庵摩勒果(芒果)。」
2.佛陀所说经典有很多，大多是有因缘才说，有人请问，世尊祂才说法。总类别大略有十二部，有一部叫「自说」（udāna优陀那），是佛陀未待他人问法，而自行开示教说。佛陀不请自说的经典不多，《佛说阿弥陀经》即是一部，不请自说必有其特殊因由。
3.何以佛陀会无人问就自说此经？佛陀观未来世众生要能自悟道、得解脱者，能脱离魔掌除淫欲心者，就要如法苦修「心中心法」始能悟道；不然就要靠念佛法门，称「阿弥陀佛」洪名，加上积点福德，而求往生西方极乐世界。这是阿弥陀佛的愿力，不必辛苦打坐求悟道而可往生净土，也就是俗说带业往生，去那边以后再学习。不是去那边玩耍的，也不是光享受快乐的，而是要去学习佛道，直到成为八地菩萨(不动地菩萨)境界，就可以自己十方国土来往自如而度化一切众生。所以去西方极乐净土那边与我们在此土而上生此世界间之各天是不一样的，在娑婆世界这里升天还是要再轮回的，若是仅再得人身，行为一步走错，又要入三恶道了。
4.何以阿弥陀佛净土叫极乐世界？《佛说阿弥陀经》云：尔时，佛告长老舍利弗：「从是西方过十万亿佛土，有世界名曰极乐。其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。舍利弗！彼土何故名为极乐？其国众生无有众苦，但受诸乐，故名极乐。又舍利弗！极乐国土，七重栏楯、七重罗网、七重行树，皆是四宝周匝围绕，是故彼国名曰极乐。」所以我们当知，此极乐世界没有六道轮回这种事，也没有天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱等六道，所以不会再受六道轮回之苦。
5.娑婆世界六道有何苦？上述已说人道有八苦外，天道天寿尽时还有五衰相生而死亡，死亡后再依过去无量劫所造业而再轮回。阿修罗道还要受瞋心很重之苦，天寿尽还是再轮回。其他三恶道─畜生、饿鬼、地狱之苦更不用讲了。所以此世界除声闻阿罗汉入涅盘(无生)后不再受苦外，菩萨为度众生而来此世间，当然祂们是不会觉得是苦。
三者是往生西方极乐世界或其他佛净土。现在来说明西方极乐世界之概况─
(1) 阿弥陀如来意译为无量寿佛（amitāyus）、无量光佛（amitābha），故阿弥陀佛亦称为无量寿佛、无量光佛。其寿与光明影响所及说明如下：
(2) 阿弥陀如来，因名无量光佛(亦名无量清净佛)，其顶项中光明极大，其日、月、星、辰在虚空中住止(没有须弥山，四天王天、忉利天都依空而住)，日月星辰都不复回转运行，亦无有其精光，其明皆蔽不复现，受无量光佛之佛光所荫敝故。
(3) 无量清净佛光明照本国中，及佛焰光明照他方佛国常大明，终无有当冥暗之时。
(4) 阿弥陀如来是无量寿佛故，其国土因佛光常明故无有岁数。所以就没有岁月，即无一日夜、无一个月、无一年或劫、无千万劫等事。
(5) 所以无量寿佛、无量清净国土及诸天，终无有坏败之时。所以者何？无量清净佛寿命极长，国土甚好，所以才能如此也。
(6) 无量清净佛尊寿无量，劫后无数劫，都常无殃，所以阿弥陀如来无般泥洹(入灭时)也。
(7) 无量清净佛土之子民哪儿来，都是于世间教授，所以其子民都是有意欲生彼国者，从八方上下，十方诸无央数佛国，诸天人民，甚至于蜎飞蠕动之类，都会来此国受生。
(8) 在他国受生者，欲往生其国者，都悉令得泥洹之道，得阿罗汉果、无生法。
(9) 再教化诸子民成有作菩萨，皆欲令悉作佛。
(10) 然后此等菩萨成就后再转令教授八方上下诸国土之子民，及蜎飞蠕动之类，皆复欲令悉得作佛。
(11) 作佛之时，复教授无央数诸天人民、蠕动之类，皆令得泥洹道去。
(12) 诸所可教授弟子者，展转复相教授转相度脱，至令得须陀洹(初果)、斯陀含(二果)、阿那含(三果)、阿罗汉(四果)、辟支佛道(缘觉、独觉)，转相度脱，皆得泥洹(无生)之道。
从上文诸述，我们当已了知西方极乐世界者，其实是一个菩萨成佛的制造工厂一样，有人主动愿意去者，都能去西方极乐世界成就菩萨道，最后成佛道。也有他国土之卑微众生，如蜎飞蠕动之类，亦能先受诸佛、菩萨所加被，在该本土先有点成果，然后再莲花化生，往生西方极乐世界，再受教化成须陀洹(初果)、斯陀含(二果)、阿那含(三果)、阿罗汉(四果)、辟支佛道(缘觉、独觉)、菩萨。若已成八地菩萨后，再去他方国土教化众生，自身终当悟道成佛外，亦能令众生发心修行，最后再留学西方极乐世界而成就佛道。
上述西方极乐世界之殊胜，只有成如来的释迦牟尼佛能知，因佛智慧知八方上下、去来现在之事，无穷无极无有边际，甚高大妙绝，快善极明好甚无比，威神尊重不可当也，故如来佛知一切宇宙之事。
职是之故，佛言：「世间人民若善男子、善女人，欲愿往生无量清净佛国者有三辈，作功德有大小转不能相及。」只有三种人能生西方极乐世界，一者至诚心，二者深心，三者有发愿心。若有疑悔时，就不能直达极乐世界，中间还会有所折腾的，见下面经文。
《观无量寿佛经》谓，若有众生愿生彼国者，当发三种心即得往生。即：
(1)至诚心─谓此土众生欲生彼国者，当发专至诚实之心，正念真如，求愿往生。
(2)深心─谓欲求无上佛果者，必须心契深理，厚种善根，如深根难拔。
(3)发愿心─谓以真如实心、趣果善心，以此二心功德，善巧回向，发愿求生净土，速证法忍，广拔一切众生苦恼。
发了愿求了，就要用功修持了，培养往生资粮。上等者是出家修行，次等者是持经戒无失，作布施，广积福德。三者是无能力行布施，当断爱欲、无所贪慕，慈心精进，不当住瞋怒，斋戒清净。如是清净者，当一心念欲生无量清净佛国，昼夜十日不断绝者，寿终则往生无量清净佛国。
一、出家修行易往生是第一种人
《佛说无量清净平等觉经》云：最上第一辈者，当去家舍妻子断爱欲，行作沙门就无为道。当作菩萨道，奉行六波罗蜜经者。作沙门，不当亏失经戒，慈心精进，不当瞋怒，不当与女人交通(行淫)，斋戒清净心无所贪慕，至精愿欲生无量清净佛国，当念至心不断绝者，其人便今世求道时，则自于其卧睡中，梦见无量清净佛，及诸菩萨阿罗汉。其人寿命欲终时，无量清净佛，则自与诸菩萨阿罗汉，共翻飞行迎之，则往生无量清净佛国。便于七宝水池莲华中化生，则自然受身长大，则作阿惟越致(不退转)菩萨。便则与诸菩萨，共番辈飞行，供养八方上下，诸无央数佛。则智慧勇猛，乐听经道其心欢乐，所居七宝舍宅，在虚空中，恣随其意在所欲作为，去无量清净佛近。佛言：诸欲往生无量清净佛国者，精进持经戒，奉行如是上法者，往生无量清净佛国者，可得为众所尊敬，是为上第一辈。
二、不出家持经戒不亏往生是第二种人
《佛说无量清净平等觉经》云：中第二辈者─佛言：其中辈者，其人愿欲往生无量清净佛国，虽不能去家、舍妻子、断爱欲行作沙门者，当持经戒无得亏失，益作分檀布施(dāna)，常信受佛语，深当作至诚忠信。饭食沙门，而作佛寺起塔，烧香、散华、然灯，悬杂缯彩。如是法者，无所适贪，不当瞋怒，斋戒清净慈心精进断欲念。
欲往生无量清净佛国，一日一夜不断绝者，其人于今世，亦复于卧睡梦中，见无量清净佛。其人寿欲尽时，无量清净佛，则化令其人自见无量清净佛及国土，往生无量清净佛国者，可得智慧勇猛。佛言：其人奉行施与，如是者。
若其然后中复悔，心中狐疑，不信分檀布施作诸善后世得其福。不信有无量清净佛国，不信往生其国中。虽尔其人续念不绝，暂信、暂不信，意志犹豫，无所专据，续结其善，愿名本续得往生。
其人寿命病欲终时，无量清净佛，则自化作形像，令其人目自见之，口不能复言，便心中欢喜踊跃。意念言：「我悔不知益斋作善，今当生无量清净佛国。」其人则心中悔过，悔过者过差少，无所须及。其人寿命终尽，则生无量清净佛国。不能得前至无量清净佛所，便道见无量清净佛国界边自然七宝城，心中便大欢喜。
道止其城(七宝城)中，则于七宝水池莲华中化生，则受身自然长大，在城中于是间五百岁。其城广纵各二千里，城中亦有七宝舍宅，舍宅中自然内外皆有七宝浴池。浴池中亦有自然华绕，浴池上亦有七宝树重行，皆复作五音声。其饮食时，前亦有自然食，具百味食，在所欲得。
其人于城中快乐，其城中比如第二忉利天上自然之物。其人于城中不能得出，复不能得见无量清净佛，但见其光明。心中自悔责，踊跃喜耳。亦复不能得闻经，亦复不能得见诸比丘僧，亦复不能得见知无量清净佛国中诸菩萨阿罗汉状貌何等类。其人若如是比而小适耳，佛亦不使尔身诸所作自然得之。皆心自趣向道入其城中，其人本宿命求道时，心口各异言念无诚，狐疑佛经。复不信向之，当自然入恶道中。无量清净佛哀愍，威神引之去耳。
其人于城中，五百岁乃得出，往至无量清净佛所闻经，心不开解，亦复不得在诸菩萨、阿罗汉比丘僧中听经。以去所居处舍宅在地，不能令舍宅随意高大在虚空中。复去无量清净佛甚大远，不能得近附无量清净佛。其人智慧不明，知经复少，心不欢乐意不开解。其人久久，亦自当智慧开解知经，明健勇猛心当欢乐，次当复如上第一辈。所以者何？其人但坐其前世宿命求道时，不大持斋戒亏失经法，心意狐疑不信佛语，不信佛经深。不信分檀布施作善后世当得其福。复坐中悔，不信往生无量清净佛国。作德不至心，用是故为第二中辈。
三、不出家修行易坚守十戒往生是第三种人
上述要往生西方极乐世界，若不出家修行，也没能力做功德，也不能大精进禅修、持诵经戒者，那就要坚守十戒及断贪瞋痴等病。再自己认真用功，昼夜十日不断绝念佛(阿弥陀经说七日)，也不要怀疑自己真能往生吗？若是起这种疑心，就又会有转折，出生在西方极乐世界途中2,000里附近的七宝池，过一段时间才能接近阿弥陀佛的教导，这是第三种人往生西方之情形。
《佛说无量清净平等觉经》云：其三辈者，其人愿欲生无量清净佛国。若无所用分檀(dāna)布施，亦不能烧香、散华、然灯、悬缯彩、作佛寺、起塔、饮食沙门者，当断爱欲无所贪慕，慈心精进、不当瞋怒，斋戒清净。如是清净者，当一心念欲生无量清净佛国，昼夜十日不断绝者。寿终则往生无量清净佛国，可复尊极智慧勇猛。
佛言：其人作是已后，若复中作悔心，意用狐疑，不信作善后世当得其福，不信往生无量清净佛国。其人虽尔续得往生，其人寿命病欲终时，无量清净佛，则令其人于卧睡梦中，见无量清净佛国土。其人心中欢喜，意自念言：我悔不知益作善，今当生无量清净佛国。其人但心念是，口不能复言，则自悔过。
悔过者过差减少，悔者无所复及。其人命终，则生无量清净佛国，不能得前至，便道见二千里七宝城。心中独欢喜，便止其中。复于七宝水池莲华中化生，则自然长大。其城亦复如前城法，比第二忉利天(三十三天)上自然之物，其人亦复于城中五百岁。五百岁竟乃得出，生无量清净佛所，心中大欢喜。其人听闻经，心不开解，意不欢喜，智慧不明，知经复少。所居舍宅在地，不能令舍宅随意高大在虚空中。复去无量清净佛，亦复如是第二辈狐疑者，其人久久，亦当智慧开解知经，勇猛心当欢乐，次如上第一辈也。
所以者何？皆坐前世宿命求道时，中悔狐疑，暂信、暂不信，不信作善后得其福德，皆自然得之耳。随其功德有铉不铉，各自然趣向，说经行道卓德万殊超不相及。
佛言：其欲求作菩萨道，生无量清净佛国者，其然后皆当得阿惟越致菩萨(avinivartanīya)。阿惟越致菩萨者，皆当有三十二相紫磨金色八十种好，皆当作佛，随心所愿。在欲于何方佛国作佛，终不更泥犁(地狱)、禽兽、薜荔(preta鬼道)。随其精进求道，早晚之事事同等耳。求道不休会当得之，不失其所欲愿也。
佛告阿逸菩萨等诸天帝王人民：我皆语若曹，诸欲生无量清净佛国，虽不能大精进禅(修)、持经戒者，大要当作善。
一者不得杀生。
二者不得盗窃。
三者不得淫妷犯爱他人妇女。
四者不得调欺。
五者不得饮酒。
六者不得两舌。
七者不得恶口。
八者不得妄言。
九者不得嫉妬。
十者不得贪欲。不得心有所悭惜。不得瞋怒。不得愚痴。不得随心嗜欲。不得心中中悔，不得狐疑。当作孝顺，当作至诚忠信。当作受佛经语深，当信作善后世得其福。
奉持如是其法不亏失者，在心所愿可得往生无量清净佛国。至要当斋戒一心清净，昼夜常念欲往生无量清净佛国。十日十夜不断绝，我皆慈愍之，悉令生无量清净佛国。
佛言：世间人欲以慕及贤明，居家修善为道者，与妻子共居，在恩好爱欲之中忧念，若多家事怱务，不暇大斋戒一心清净。虽不能得离家，有空闲时，自端正心，意念诸善专精行道。
十日十夜殊使不能，尔自思惟熟计，欲度脱身者，下当绝念去忧，勿念家事，莫与女人同床。自端正身心断爱欲，一心斋戒清净，至意念生无量清净佛国。一日一夜不断绝者，寿终皆得往生其国。在七宝浴池莲华中化生，可得智慧勇猛，所居七宝舍宅，自在其意所欲作为，可次如上第一辈。
佛语阿逸菩萨言：诸八方上下，无央数诸天人民，比丘僧、比丘尼、优婆塞、优婆夷，其往生无量清净佛国众等大会，皆共于七宝浴池中，都共人人，悉自于一大莲华上坐，皆自陈道德善，人人各自说其前世宿命求道时，持经戒所作善法，所从来生本末。
其所好喜经道，知经智慧，所施行功德，从上次下转皆遍，以知经有明不明，有深浅大小，德有优劣厚薄，自然之道别知，才能智慧猛健，众相观照礼义和顺，皆自欢喜踊跃，智慧有勇猛，各不相属逮。
佛言：其人殊不豫益作德，为善轻亏，不信之然，徙倚懈怠，为用可尔。至时都集说经行道，自然迫促，应答迟晚，道智卓殊超绝，才妙高猛，独于边羸，临事乃悔。悔者已出，其后当复何益，但心中悷(悲伤)悢(惆怅)慕及等耳。
【往生极乐世界九品差别】
往生西方极乐世界时还有九品之差别，其详情又如何？
《佛说无量清净平等觉经》云：往生其三辈，要往生西方极乐世界，一者出家专修求生西方。二者若不出家，居家修行，做功德，持诵经戒者，昼夜十日不断绝念佛(阿弥陀经说七日)，死后当往生。三者自己认真用功，昼夜十日不断绝念佛(阿弥陀经说七日)，也不要怀疑自己真能往生吗？这是第三种人生西之情形。西方极乐世界统摄九品都能往生，现在先谈上品人之三品，即上品之上生、中生、下生等三。
【上品上生者】─(1)若有众生愿生彼国者，发三种心即便往生。何等为三？一者至诚心。二者深心。三者回向发愿心。具三心者必生彼国。复有三种众生，当得往生。何等为三？一者慈心不杀具诸戒行。二者读诵大乘方等经典。三者修行六念回向发愿生彼佛国。具此功德，一日乃至七日，即得往生。生彼国时，此人精进勇猛故，阿弥陀如来与观世音及大势至无数化佛，百千比丘声闻大众，无量诸天，七宝宫殿。观世音菩萨执金刚台，与大势至菩萨至行者前。阿弥陀佛放大光明照行者身，与诸菩萨授手迎接。观世音大势至与无数菩萨，赞叹行者劝进其心。行者见已欢喜踊跃，自见其身乘金刚台，随从佛后，如弹指顷往生彼国。生彼国已，见佛色身众相具足，见诸菩萨色相具足，光明宝林演说妙法。闻已即悟无生法忍(实时成就佛道)，经须臾间历事诸佛，遍十方界，于诸佛前次第受记，还至本国，得无量百千陀罗尼门，是名上品上生者。
【上品中生者】─(2)不必受持读诵方等经典，善解义趣，于第一义心不惊动，深信因果不谤大乘。以此功德，回向愿求生极乐国。行此行者命欲终时，阿弥陀佛与观世音及大势至，无量大众眷属围绕，持紫金台至行者前赞言：法子！汝行大乘解第一义，是故我今来迎接汝，与千化佛一时授手。行者自见坐紫金台，合掌叉手赞叹诸佛。如一念顷，即生彼国七宝池中。此紫金台如大宝花，经宿即开。行者身作紫磨金色，足下亦有七宝莲华。佛及菩萨俱放光明，照行者身目即开明，因前宿习普闻众声，纯说甚深第一义谛。即下金台礼佛合掌赞叹世尊，经于七日，应时即于阿耨多罗三藐三菩提，得不退转，应时即能飞至十方，历事诸佛，于诸佛所修诸三昧，经一小劫(约合娑婆世界时间一万六千七百万年)得无生法忍现前受记，是名上品中生者。
【上品下生者】─(3)亦信因果不谤大乘，但发无上道心。以此功德，回向愿求生极乐国。彼行者命欲终时，阿弥陀佛及观世音并大势至，与诸眷属持金莲华，化作五百化佛来迎此人。五百化佛一时授手，赞言：法子！汝今清净发无上道心，我来迎汝。见此事时，即自见身坐金莲花，坐已华合。随世尊后即得往生七宝池中，一日一夜莲花乃开，七日之中乃得见佛。虽见佛身于众相好心不明了，于三七日后，乃了了见。闻众音声皆演妙法，游历十方供养诸佛，于诸佛前闻甚深法，经三小劫(约此世界五万100年)得百法明门(十种心数法之受、想、思、触、欲、慧、念、解脱、忆、定等，于一数生起时，其余九数相扶而起，遂成百法)，住欢喜地(菩萨初地)，是名上品下生者，是名上辈生想，名第十四观。作是观者名为正观，若他观者名为邪观。
往生西方极乐世界时还有九品之差别，中品上中下生，其详情又如何？认真修止观、禅观者，也能往生西方极乐世界。《自观无量寿经》有教十六观禅修法，念佛行者由忆念弥陀之身与净土，得以往生西方，总其观行有十六种。末法时期众生福薄，在此仅提第十五、十六观。
(十五)中辈观─又作中品生观、中辈生想。即观中辈徒众受持五戒八戒、修孝养父母之行等，及感得圣众迎接而往生等相。
(十六)下辈观─又作下品生观、下辈生想。即观下辈徒众虽造作恶业，然临终遇善知识，而知称念弥陀名号，因之得以往生，及蒙种种胜益之相。
【细述十五、十六观如后】
(十五)中辈观者─中品生观、中辈生想，凡生西方有九品人，现继续谈中品往生西方极乐世界者：
【中品生观】
(1) 中品上生者─《自观无量寿经》云：佛告阿难及韦提希。中品上生者，若有众生受持五戒，持八戒斋，修行诸戒。不造五逆，无众过恶。以此善根，回向愿求生于西方极乐世界。行者临命终时，阿弥陀佛与诸比丘眷属围绕，放金色光至其人所，演说苦、空、无常、无我，赞叹出家得离众苦。行者见已，心大欢喜。自见己身坐莲花台，长跪合掌为佛作礼。未举头顷即得往生极乐世界，莲花寻开。当华敷时，闻众音声赞叹四谛，应时即得阿罗汉道，三明、六通、具八解脱，是名中品上生者。
(2)中品中生者─《自观无量寿经》云：中品中生者。若有众生，若一日一夜持八戒斋，若一日一夜持沙弥戒，若一日一夜持具足戒，威仪无缺。以此功德，回向愿求生极乐国。戒香熏修，如此行者命欲终时，见阿弥陀佛与诸眷属放金色光，持七宝莲花至行者前。行者自闻空中有声，赞言：善男子！如汝善人，随顺三世诸佛教故，我来迎汝。行者自见坐莲花上，莲花即合，生于西方极乐世界。在宝池中，经于七日莲花乃敷。花既敷已，开目合掌赞叹世尊，闻法欢喜得须陀洹，经半劫(以圆满劫来计算，一劫约一百七十二万八千年)已成阿罗汉，是名中品中生者。
(3)中品下生者─《自观无量寿经》云：中品下生者。若有善男子善女人，孝养父母行世仁义。此人命欲终时遇善知识，为其广说阿弥陀佛国土乐事，亦说法藏比丘四十八大愿。闻此事已，寻即命终，譬如壮士屈伸臂顷，即生西方极乐世界。生经七日遇观世音及大势至，闻法欢喜得须陀洹。过一小劫成阿罗汉，是名中品下生者，是名中辈生想，名第十五观。作是观者，名为正观。若他观者，名为邪观。
【下品生观】
(十六)下品生观：
(1)下品上生者─《自观无量寿经》云：佛告阿难及韦提希。下品上生者，或有众生作众恶业。虽不诽谤方等经典，如此愚人，多造恶法无有惭愧。命欲终时遇善知识，为赞大乘十二部经首题名字，以闻如是诸经名故，除却千劫极重恶业。智者复教合掌叉手，称南无阿弥陀佛。称佛名故，除五十亿劫生死之罪。
尔时彼佛，即遣化佛、化观世音、化大势至，至行者前，赞言：善哉！善男子！汝称佛名故，诸罪消灭，我来迎汝。作是语已，行者即见化佛光明遍满其室，见已欢喜即便命终。乘宝莲花，随化佛后生宝池中，经七七日莲花乃敷。当花敷时，大悲观世音菩萨，及大势至菩萨，放大光明住其人前，为说甚深十二部经。闻已信解发无上道心，经十小劫(以圆满劫算为一百七十二万八千年X10)，具百法明门，得入初地。是名下品上生者，得闻佛名法名及闻僧名。闻三宝名，即得往生。
(2)下品中生者─《自观无量寿经》云：佛告阿难及韦提希。下品中生者，或有众生，毁犯五戒、八戒及具足戒。如此愚人，偷僧祇物、盗现前僧物，不净说法，无有惭愧，以诸恶法而自庄严。
如此罪人，以恶业故应堕地狱。命欲终时，地狱众火一时俱至。遇善知识以大慈悲，即为赞说阿弥陀佛十力威德，广赞彼佛光明神力，亦赞戒、定、慧、解脱、解脱知见(五法身)。此人闻已，除八十亿劫生死之罪，地狱猛火化为凉风，吹诸天华。华上皆有化佛菩萨，迎接此人，如一念顷，即得往生七宝池中莲花之内。经于六劫(以圆满劫算为一百七十二万八千年X6才出生西方极乐世界)莲花乃敷当华敷时，观世音大势至，以梵音声安慰彼人，为说大乘甚深经典。闻此法已，应时即发无上道心，是名下品中生者。(注：发道心未证阿罗汉果)
(3)下品下生者─《自观无量寿经》云：佛告阿难及韦提希。下品下生者，或有众生作不善业五逆(杀父、杀母、杀阿汉、恶意出佛身血、破和合僧)、十恶(犯杀、盗、淫、妄语、绮语、两舌、恶口、贪、瞋、痴邪见)，具诸不善。如此愚人以恶业故，应堕恶道经历多劫受苦无穷。
如此愚人临命终时，遇善知识种种安慰，为说妙法教令念佛。彼人苦逼不遑念佛，善友告言：汝若不能念彼佛者，应称归命无量寿佛。如是至心令声不绝，具足十念称南无阿弥陀佛。称佛名故，于念念中，除八十亿劫生死之罪。
命终之时见金莲花犹如日轮住其人前，如一念顷即得往生极乐世界。于莲花中满十二大劫(一大劫为两百六十八亿八千万年X12)，莲花方开。当花敷时，观世音、大势至，以大悲音声，即为其人广说实相除灭罪法。闻已欢喜，应时即发菩提之心。是名下品下生者，是名下辈生想。名第十六观。
(注：一大劫总括成住坏空等四劫，称为一大劫；乃一期世界之始末。瑜伽师地论云：「此世间，二十中劫坏，二十中劫坏已空，二十中劫成，二十中劫成已住。」即八十中劫为一大劫，共计两百六十八亿八千万年。)
总结：
不得以少福德而生西方极乐世界！《佛说阿弥陀经》(「舍利弗！不可以少善根福德因缘，得生彼国。舍利弗！若有善男子、善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不乱。其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众现在其前。是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。舍利弗！我见是利，故说此言。若有众生闻是说者，应当发愿生彼国土。」
何谓福？福者可说是「福分」，为「道分」之对称。福者，功德之义；得福德之部分，即称为福分。如招感世俗幸福之五戒、十善等行法。反之，招感出世果之发菩提心行，则称为道分(德分)。《华严五教章》云：「以小乘中偏修智分不修福分，是故临成佛时，更于百劫别修彼业。」
「佛诸教戒甚深，无极、无底，佛智慧所见知，八方上下、去来现在之事，无上无边幅。佛陀示现亦为制戒而来！所以要去受八关斋戒、五戒、菩萨戒等。」
其欲有甫学佛经戒者，皆是我弟子。其有欲出身、去家、舍妻子，绝去财色，欲作沙门为佛作比丘者，皆是我子孙，我世甚难得值。其有愿欲生阿弥陀佛国者，可得智慧勇猛，为众所尊敬，勿得随心所欲，亏负经戒。
总结─要求往生西方极乐世界者，假上面经典所述，若福德不很具足者，要靠自己修行证道是不容易的，所以佛陀就不请自说了此部《佛说阿弥陀佛经》。所以表示未来世众生福薄，说此方便法门来利益一切有缘众生也。
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