如何利用《金刚经》来修行
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第十一品
无为福胜分
2005.08.13. 第
14 讲(1) 张玄祥 居士 讲于 法尔讲堂
(本篇文章为张玄祥居士所撰，未经同意，请勿引用转载。)
四、金刚经经文解释(续)
第十一品 无为福胜分
「须菩提！如恒河中，所有沙数。如是沙等恒河，于意云何？是诸恒河沙，宁为多不？」须菩提言：「甚多，世尊！但诸恒河，尚多无数，何况其沙。」「须菩提！我今实言告汝，若有善男子、善女人，以七宝满尔所恒河沙数三千大千世界，以用布施，得福多不？」须菩提言：「甚多，世尊！」佛告须菩提：「若善男子、善女人，于此经中，乃至受持四句偈等，为他人说，而此福德，胜前福德。」
第十一分是「无为福胜分」，这一段经文较简单，是倒回来讲布施，并比较布施的福德及为他人解说《金刚经》乃至于四句偈的福德何者为胜﹖能够解说无上正等正觉的经义，比用无量三千大千世界恒河沙的七宝来布施，其功德还要大得多！这一分看似讲无为，其实不是的，是在讲中道，标题是梁太子所下，也无所谓好不好，反正大家都如此引用。
福德即非福德性，行了很多培养福德的事不要执着有福德想，因为福德只是建立修行的一个无上正法的基础，没有这些基础，是听闻不到正法，学习正法后，所作所为就不要贪着，这是菩萨摩诃萨应有的心态。
（一）、前言
世尊在第九分中言得声闻四果时应抱持无所得想，第十分中世尊阐明如来昔在然灯佛处实无有法可得，继之世尊举出庄严佛土之真实法，声闻四果圣人得内心清净，内心清净方为庄严佛土，菩萨当行内心清净、庄严佛土事，并无有庄严佛土想，如此才是真庄严佛土。菩萨既以清净内心为庄严佛土，那应如何来清净内心﹖世尊告诉我们菩萨要生清净心，要不住六尘生心，应无所住而生其心，如此便能真正生起清净心。世尊在引喻菩萨生清净心、庄严佛土后，以否定如须弥山王之身者是大身的说法，间接烘托无形无相的清净法身方是最大身。
《金刚经》的重点在第九品，是讲到声闻四果的境界，修到须陀洹没有须陀洹果想、修到斯陀含没有斯陀含果想、修到阿那含没有阿那含果想、修到阿罗汉没有阿罗汉果想，在修小乘四果之际，虽有所得但也不要有得到什么想。
第九分言及这四果修行的人，都以持戒清净来断内心的三结、淡薄三毒、甚至于断五下分结、终至永断贪、瞋、痴三毒；末世在这些戒德具足的出家众里，只要有一人守清净戒，佛法就不会灭。第九分看似平常，但隐含无量无边的经义，要修四果一定要具足戒，戒德具足才有办法修到须陀洹、斯陀含、阿那含、阿罗汉的境界。小乘圣人虽然没有菩萨度众的智慧，但也是佛法的基柱；菩萨在还未成就大菩萨的境界前，因方便故，内心还未清净，没有办法解脱，而声闻四果只要到阿那含以上的境界，其修证是非常殊胜的，故而在世得到这些果位，就代表佛法能延续下去。
接着第十分有四段，第一段言要学真正的佛法，无有佛法可学，所以世尊以前在然灯佛所，实无有法可得。无所得不是没有学、没有证，体验很多但不执着一切法，是有学、有证但都要放下，学佛法的心态就是要这样。继之引申第九分的小乘四果位，都是在清净内心，清净内心就是庄严自己、庄严佛土。
第二段经文讲庄严佛土。庄严的意义为何？是修内心的妄想、习气、心病灭，断六根本烦恼、二十随烦恼，求得内心清净，便是庄严自性清净。在庄严自己的内心清净之际，也就是在庄严自性佛土，如同庄严诸佛的佛土一般。庄严佛土的真实法，因声闻四果的圣人要得内心清净，内心清净才能称为庄严，修行就是在做内心清净的工作。庄严佛土者虽是在做这工作，但无庄严佛土想，如此才真正做到庄严佛土，有庄严佛土的心就是行者心已不净，此种抱着不净心要庄严佛土，经云即非庄严佛土。学一个法、做一件事，没有抱着我在修心、做善事的念想，这种不净心，才是真正在做庄严佛土的工作。
第三段经文谈到庄严佛土是要清净内心的工作，菩萨当行内心清净、庄严佛土事，而无有庄严佛土想，这样才是真正的庄严佛土，即执行实相观义。而我们要如何清净内心？就要不住色生心，不住声、香、味、触、法生心，总结一句话：「应无所住而生其心」，这么来做真正清净自心的工作。
第四段经文则讨论身的大、小，只要有形有相不管多大身，总是有一个极限，不能说是最大身，无形无相的清净法身遍于虚空界，才是最大的。经文虽没有直接讲出来，但以讨论须弥山王的身非大身来隐喻。须弥山王的身高总共有十六万八千由旬（一由旬四十里），祂的身长比色界四禅天的天神还大，比五净居天不还果的圣人（最高的有一万六千由旬的身高）还高。在娑婆世界里，不管是圣人或是天神，须弥山王的身是最高的， 所以世尊就问须菩提尊者：须弥山王的身到底大不大？须菩提尊者就讲：是大！但有形有相的身虽然很大，十六万八千由旬还是有一个数字极限，这就不算大，无形无相的清净法身才是最大身。同时也是告诉我们清净庄严佛土，就是在修法身清净，修法身清净才可以得到最大身，因为法身遍满十方虚空一切佛剎土，这只有佛与法身菩萨的境界才有办法做到。
《金刚经》由第三、四、五分起提出修行的用功方法，先发心要度众生，度了无量无边众生，却无众生可度；建立起这种观念后，菩萨摩诃萨要离四相的我相、人相、众生相、寿者相；离四相就要开始修内心、要建立福德，第一个福德是布施，一方面以布施来建立善根，二方面修内心去四相，以清净自性；这么一直修上来，有一点样子了，才谈到第九品的须陀洹、斯陀含、阿那含、阿罗汉的境界，并进而阐述四果的庄严以及用功的方法，最终以得到清净法身为目标。
要修庄严佛土、清净法身，都要以无为法才能达到，无为法就是与阿耨多罗三藐三菩提相应。小乘根基、有为法根基者，会偏向于喜欢有为法；若是大乘根基，会偏向于修无为法。在有为法有十八贤位（有学），在无为法有九种阿罗汉的名称与次第之间（无学），共二十七位贤圣，端视你修行的境界如何？一切贤圣皆以无为法而有差别，这是所要传达的非常殊胜的经意。
现在进入第十一分的「无为福胜分」，读起来好像很平淡，但其实《金刚经》每一段都含有殊胜的意义，要深入探讨后，才能挖掘出含藏的义理。我们每天念恒河、恒河沙、恒河沙数，到底是代表何意义？以恒河、恒河沙数这么多数量的财物来做布施，福德虽然很多，但还远不及受持《金刚经》、四句偈，甚至能为他人解说的福德来的大！
第十一分中，世尊再次较量有为相、无为相功德。若有人以此恒河沙数之恒河，其各各恒河之沙数已甚多矣，更何况其沙数。如是若有善男子、善女人，以七宝满恒河沙数之三千大千世界用以布施，其福德还不如持《金刚经》或仅持四句偈之人所得福德为多，更远不如以《金刚经》或四句偈等义理为人解说之人所得之福德。世尊再次阐述仅有布施而无般若智，不能脱离一切福业，终得有漏之果，不能得出道菩提，更不能趋向如来菩提。
在这分中，世尊又再次较量有为相、无为相的功德，提出布施、不住相布施、或布施后不执着，以及用《金刚经》来修行，甚至于为人解说，比较这两者之间的功德，并肯定后者是大得多！有为相是财布施，不住色、声、香、味、触、法来行布施，有所做、有所行、甚至于有何境界，都要观它是无所有、不可得！不做就不得成就如来菩提，但做了执着却又卡在那儿，故菩萨摩诃萨要做，做了后就放下，放下后也不必提，这样就是在修无为的境界。《金刚经》算是大学程度的课程，阐述空、有不二的道理、不即不离，不离四相、不即四相，抱持中道观。所以你不应只是听，要学习能够了解它的深义，能融会贯通、用在修行境界的心地改造上，日后若能行法布施、为他人解说，所得的福德是无量无边！
若有人以此恒河沙数之恒河，恒河的沙已经不得了，但恒河的每一颗沙粒又当作一条恒河，而这各个恒河自身又有无数恒河沙，各个恒河之沙数已经非常多了，更何况一个佛剎土有三千大千世界，在十方虚空的各个世界，每个世界中都具有很多的恒河，每个恒河的沙是无量无边，如此到底有多少？我们不懂，但佛都知道，佛的智慧是无量、无边！
若有善男子、善女人，以七宝满恒河沙数之三千大千世界用以布施，如此此人福德是很多，但还不如一个人持《金刚经》，或仅持四句偈的福德多。四句偈就是空身、空心、空性、空法，空身可以证得须陀洹果，空心可以证得斯陀含果，空性可以证得阿那含果，空法可以证得阿罗汉果。持空身、空心、空性、空法，可以说是小乘声闻四果行者在修的，虽然与大乘菩萨修持《金刚经》路径不同，但两者并没有冲突。于修到后再转入菩萨道，可谓殊途同归。有的人今生在修大乘佛法，但过去生已经学过小乘四果位的修证，如此本身就有定力、也能开发智慧。
然而要为他人解说经典也要如法，有些知见、行为不正的人，甚至于根本未受菩萨戒的外道也在讲经说法，歪道更不用讲，他是着魔了，也不可能去受菩萨戒，这些人说法都不会如法的；居士身要能讲经说法，一定要先受过菩萨戒，很多人不清楚，凭着一股热诚，自认看了几本书、听了一些人的解释，自己没有修证就去讲经说法，若是讲些劝人为善的因果道理，如了凡四训倒也还好；若要开演法筵、解释经义，最好要受过菩萨戒。出家众自是另当别论，只要因缘成熟也受了具足戒，就可以讲经说法，大部份出家众都受过具足戒。
从前的出家众，首先要好有几年的沙弥戒，其间还有戒要守，考察、再考察，德行不错了才能受具足戒。现在不同了，落发没几天，正巧哪里举办受具足戒会就能去了，末法时期方便也没办法。受了具足戒、又修行证得一些智能后，再讲经说法的倒也可，如果未受具足戒，出家个二、三年就四处去讲经说法，这样是不如法的。有时候看人家太过方便行事也觉得无奈，虽说每个人所造的业是要自己承担的，但我们自己要懂，不要去做不如其分的事！
能受持《金刚经》乃至于四句偈，其所得的福德，要比用财物遍供一切佛、甚至布施一切众生，其功德要大得多，这种福德无量无边，不是一般的有为相、有为功德可以比拟的。这是释迦牟尼佛再次阐述，仅是有相布施还不如受持、甚至为他人解说《金刚经》或四句偈，因为若没有般若智慧而行布施，就不能脱离一切福业。做善事有善报，善业还是业，业无论是善、是恶都是要受报。行善若不能观它是无所有、不可得，一旦受福报，非生天即来人间为王侯，享受荣华富贵，再不济也是个富商巨贾，饱暖思淫欲，权贵中人造起业来更胜小老百姓一筹，如此好处没有得到，最后反而沦堕了！
行无量无边的布施，若不能以般若智观它是无所有、不可得，就得受好报，得有漏之果，这就是以不清净心行布施。然菩萨摩诃萨不布施也不行，代表你没有放弃悭贪。善男子、善女人若能从初发菩提心、到伏心菩提、得到明心菩提，甚至走到出道菩提，从有漏果里面走出，进入无漏智慧，就可以得到小乘的解脱。大乘是要追求如来菩提的，与小乘暂时解脱超出三界不同，菩萨是要成就无上的如来菩提。在修行过程中，若不能用般若波罗蜜的智慧，去观所作所为都是无所有、不可得，就不能趋向于如来菩提，这是第十一分的大意。
(二)、经文
「须菩提！如恒河中，所有沙数。如是沙等恒河，于意云何？是诸恒河沙，宁为多不？」须菩提言：「甚多，世尊！但诸恒河，尚多无数，何况其沙。」「须菩提！我今实言告汝，若有善男子、善女人，以七宝满尔所恒河沙数三千大千世界，以用布施，得福多不？」须菩提言：「甚多，世尊！」佛告须菩提：「若善男子、善女人，于此经中，乃至受持四句偈等，为他人说，而此福德，胜前福德。」
经文很简单，是在讲恒河中的沙与那么多沙数的恒河，到底多不多？当然是非常多！如果一个人以这么多恒河沙数的三千大千世界，所具有的七宝来布施，当然福德是非常多，但如此慷慨的布施，竟还不如受持《金刚经》、四句偈，或为他人解说的福德来的多，所以修无为法成就《金刚经》的经义，比做有形的布施，其功德要无量无边的大。此是修智慧解脱与修福业果报之分别处，若能为他人说《金刚经》或四句偈，赋予人慧命，自利利他此福德是无量、无边的。
(三)、名词解释
1.恒河
恒河梵名 Gavga，又作恒迦河、恒伽河、殑伽河，意为「由天堂而来」之河。为印度三大河流之一。恒河发源于西藏冈底斯山脉，在喜马拉雅山顶四二○○公尺之高处，向东南奔流八百公里，于东孟加拉国与布拉马普得拉河会合，流入印度洋，流长约二五一○公里，两岸约有一五○○公里之地，作为神圣的朝拜地区，河岸两旁建筑寺庙无数，各教教徒常至此巡礼。
恒河梵名 Gavga，又译为恒迦河、恒伽河、殑伽河，主要意义是「由天堂而来」的河。古代交通与科技都不发达，人们遥望恒河像与远天相连似的，与李白「君不见黄河之水天上来」的想象力不谋而合；另有一传说，恒河是从天神的脚或某部位所发展出来的河。
从前曾讲过，为何佛都出现在印度国内附近？因为这个国土是南瞻部洲的中心，一切大修行者都出于这一带，南传的斯里兰卡、缅甸、泰国也沾到一点边，我们中国也沾了一点，再往西方的欧洲、美洲就太远了，所以彼处的精神生活就差一点，偏重物质生活。在古印度、中国、东南亚附近，真正修行的婆罗门教、或者道教，禅修的境界都比较高。
恒河是印度的三大河流之一，发源于西藏冈底斯山脉，在喜马拉雅山顶四二○○公尺之高处。喜马拉雅山的圣母峰是世界的最高峰，有很多圣人、天神、阿罗汉、仙人都寄居在其深处，就算爬到圣母峰顶，以凡夫肉眼也不能得见这些仙人。
由此山发展出四条河，恒河是由喜马拉雅山的高处，往东边偏南奔流而下，到八百公里的地方，于东孟加拉国与布拉马普得拉河会合，流入印度洋，这是一部份。另外还有三条河，也是从此处走入其它不同方向，进入不同的海洋，这不是对印度而言，下面还有说明。
恒河流域流长二五一○公里，在中间一五○○公里的南、北两岸间，都被视为神圣的朝拜地区。有去过圣地的人就看过，在每个清晨都可以看到恒河圣地两岸，虔诚的人们朝拜的朝拜、沐浴的沐浴。恒河于印度人而言是圣河，河两岸建造了许多大大小小不同宗教的寺庙，婆罗门教、印度教、佛教更不在话下。如今佛教在印度式微，佛教寺庙大概只剩下菩提伽耶的大觉寺，其它佛寺可能都变成婆罗门教、印度教的寺庙了。
严格来说，不管婆罗门教、印度教，其修证也到色界、无色界的境界，享有天神的果报，只是没有佛教的解脱知见，不能悟得解脱。为什么释迦牟尼佛成佛时，度了无量无边的外道？因为这些人的禅定根基好。外道也是一种不错的世间禅定，有根基再授以解脱的道理，很快每个人懂了就悟得阿罗汉果。阿罗汉与天神唯一的不同，前者解脱三界，后者未脱离三界。这些外道天神未接触过世尊所讲的经典、未闻佛理，一直以来他们独尊《吠陀经》，信仰吠陀天启，如天主教、基督教般，相信有位至高无上的造物主创造了宇宙，这些天神在这种信仰下修持，无论证到何种境界，不识本源就都还在三界内，未得解脱。
其实在天神境界，只要一些解脱知见的修证就很容易能超出三界，因为世间禅定是在开发真如性的功用，由初禅天、二禅天、三禅天、四禅天、四空处定，各个境界都有其真如性用生起。这些天神都在体会真如功用，不明白要如何从业缘间解脱出来，只要有人授以解脱知见，不再修练真如性用，学习断绝与众生间的因缘牵扯，每个人都能悟到无生法忍。佛法的可贵处在于它能让你了解心的不可思议，我们的心无始以来如何不断地与众生夹缠不休、结下种种因缘关系，这要如何来摆脱？能做得到观一切相不真不假，抱持一种如是因缘起、如是因缘灭，这样就能超越一切法，也才能得到解脱，众多宗教中只有佛法才讲这些道理。
印度教视恒河为圣河，传说由仙人之祈求，恒河水自毘湿奴(Visnu)之脚尖流出，自天而降。佛教亦视为福水，佛陀常至此宣说妙法。其流域一带称恒河平原，即印度大平原东半部。当时之印度文明由恒河上游展开了吠陀时代(Vedic Period)、其后依次发展出梵书时代(Late Vedic Period)和恒河下游的古奥义书时代（Upanisad Period)，继续吠陀末期之哲学思想。至释迦牟尼佛应世，恒河两岸更是佛陀及弟子教化活动之重要区域。其地人口稠密，经济繁荣，交通发达，物产丰富，故印度人视为神圣之地。
佛教徒去印度瞻仰八大圣地，多半会去恒河两旁的寺庙，看到他们在沐浴、礼拜，顺便去掏些恒河沙以为纪念。恒河沙有什么特别？待会儿会有所说明。恒河为什么被印度视为圣河？印度教是演化自古代的婆罗门教，其教义随着时代的变迁，又历经激进份子的修正，而成了今日的印度教。印度教既是多神又是泛神论，崇敬所有的神只，恒河之所有被视为圣河，是因为传说中由仙人的祈求，恒河的水自保护神毘湿奴 (Visnu) 之脚尖流泻而下，似从天而降！古代看山高四千多公尺是蛮高的，佛教在二千五百多年前亦将其视为福水。恒河的水虽和黄河一样黄而混浊，但当地人不认为是脏的，为何释迦牟尼佛在此经中以恒河的水、恒河的沙为喻，而不是别的河？有没有想过这个问题？
佛陀当时常到恒河流域周边的市镇去宣说妙法，这「妙」字不简单。所谓「妙」就是解脱道，不妙虽有神通变化，却无解脱之见！妙不在于妙不可言，妙在能解脱三界轮回。除去菩萨为要度众，要学习空、有不二的法外，就基本的佛法而言，都是以四圣谛、十二因缘观、三十七道品，或三十七道品中的四念处为禅修基础，从心地里去断五阴、四相，修得内心清净，以戒成就，这就是真正的妙法。而非妙在初禅、二禅、三禅、四禅有何境界？有何现象？发起什么神通？有神通也没有用、不得解脱！菩萨为要度众，有了初步的定力，也培养无量无边的智慧后，才能四处去讲经说法，这么生生灭灭地度众生，修小乘有小乘妙法，修大乘菩萨有大乘菩萨妙法。
在恒河流域高山处入平地一带是平原区，故称为恒河平原，亦位于印度大平原的东半部。最早的印度文明发祥于印度河流域，史称印度河谷文明（现在的巴基斯坦境内，约在公元前二千五百年—公元前一千五百年）。公元前一千五百年左右，来自中亚的游牧民族雅利安人入侵印度河流域，征服当地土著，影响印度文明的中心从印度河流域移转到恒河流域，由恒河上游展开了吠陀时代。其后依次发展出梵书时代（公元前一千年至公元前七百年）和恒河下游的奥义书时代（公元前七百年至公元前五百年）。在吠陀时代还没有佛法（世尊约是在公元前五百二十九年开始说法），当时的人们信奉婆罗门教，独尊《四吠陀经catur-veda》。此经有四部，依完成的顺序分别为《梨俱吠陀rg-veda》、《沙磨吠陀Sāma-veda》、《夜柔吠陀yajur-veda》、与《阿闼婆吠陀atharva-veda》。此四吠陀在中国古代典籍中分别被称作《赞诵明论sajhitā vidyā》﹑《歌咏明论mantra vidyā》﹑《祭祀明论brāhmana vidyā》和《禳灾明论śāntika vidyā》，内容主要为赞颂吠陀诸神的史诗，更与宗教和祭祀仪式有关。据史载《吠陀经》在当时的几百年间，由仙人、婆罗门教的祭司、僧侣和天神协同汇编成书的。
佛法里密教的部份含了不少与婆罗门教相通的法，于显教的解脱理论而言，四圣谛、十二因缘观、三十七道品是《吠陀经》里面所没有的，这些是释迦牟尼佛在伽耶城南的菩提树下打坐所证悟的。祂在第一周开始回想无始劫来的生生世世，出生为何人？经历了些什么事？这么一直去回朔无始劫来的种种！然后开始思惟：为什么会在那么多的人、事之间不断地轮回？原来就是有因，有因就有果，祂又思惟要如何从因果间跳脱出来？于是祂始创了四圣谛─苦、集、灭、道的思想，甚至于在心里的演绎过程中，再用十二因缘观去断每一节之间的关系，还用禅修与智慧，配合三十七道品，截断因与果之间的连结线，只有释迦牟尼佛的智慧与神通力，才能观到这些解脱的道理。
婆罗门教的众天神即使证到四禅天、无色界的四空处定，为什么不能也来观世尊的这些理念？最主要的盲点在于他们的宿命通，仅止于八万劫内，八万劫外的过去、未来，他们无法观到，有看到说有、没看到说灭，故会执着一种断灭，无法如实探讨在无始的时空间轮回的根本。释迦牟尼佛因已证悟到佛的境界，祂的知见能观照到无始无终的虚空之间以及无量无边的佛剎土，任一个有情、无情类众生的因果报应都能知道，祂才会回头来思考，为什么众生不断在其间轮回？要如何摆脱轮回的根本？
在娑婆世界、小世界，或是讲一个银河系，最高的神是大梵天王，他是大梵天、梵辅天、梵众天的初禅天天神与人道及其下最高的天神；二禅天以上的天神，是不管人世间的俗事，进入二禅境界，就懒得管这些下界众生的事，因他没有菩萨心肠，只管修自己的禅定。在二禅天以上也不受大梵天王管辖，大梵天王是管辖到初禅天、六欲天的四天王天、忉利天、夜摩天、兜率天、乐变化天、他化自在天以及四大部洲的这些天神与人。
梵书就是古代的悉昙文字，悉昙文字是最古老的文字之一，距今年岁久远，难免历经许多演变。我们所知的悉昙文字还不是最古老的，再往前一代、再往前二代、三代，无法知晓是否还有更古老的悉昙？因为时空太久了，但有一个原则，大梵天的文字就是梵字，大梵天所具有的文字是最古老的，是我们这世界因缘和合成立时就有的，虽然简单但每一个字都代表无量的密义，后来才慢慢演变出一些语词。悉昙之后是兰扎体(北传转成尼泊尔文、藏文)、天成体，再下来就是最近的巴利文，变成罗马拼音，一代不如一代。除非有一天我们人类再灭了，大梵天再下来传一些古梵字，历史又再重复，不然末法时期，文化、天书都是逐渐失传！
印度的文明，依着恒河的上、中、下游发展，到释迦牟尼佛应世来下生成佛时，恒河两岸更是佛陀及弟子教化活动之重要区域。当时许多婆罗门教徒都为释迦牟尼佛所摄受，因为没有一个婆罗门信徒能够辩赢释迦牟尼佛的理念，当时的国王大都受到释迦牟尼佛的教化，其它的宗教也受到释迦牟尼佛的影响。此外恒河的两岸人口稠密、经济繁荣、交通发达、物产丰富，都是印度人视恒河为圣地的原因之一。那么，释迦牟尼佛为什么一再的提起恒河呢？
阎浮提中种种大河，亦有过恒河者，佛何以常言恒河沙等。因恒河沙多，余河不及尔。另恒河是佛生处游行处，弟子眼见故以为喻，不然提中国黄河其沙亦多。《大唐西域记》卷四窣禄勤那国条：「彼俗书记谓之福水，罪咎虽积，沐浴便除。轻命自沈，生天受福。死而投骸，不堕恶趣。扬波激流，亡魂获济。」
阎浮提中种种大河，亦有过恒河者，恒河并非最长，它只有二五一○公里，还远不及中国的黄河、长江。黄河全长四千六百余公里，为中国第二大河；长江全长五千七百余公里，为亚洲第一大河，那么为什么佛要常常提到恒河，而不讲黄河、长江呢？因为恒河的沙很多，黄河的沙虽也很多，但不及恒河沙细，余河不及尔，其它所有的河大概都不及恒河的沙那么多，所以要谈到无量无边，当然以恒河的沙来讲是最为恰当的。
恒河与黄河都是黄色的，都是有泥土、有沙，黄河的沙粒也许比较大，所以算起来就没有恒河的沙那么多。这只有佛的佛眼才可以观照到，一粒沙、两粒沙，到底有多少量的沙？只有佛最清楚。有人说这又怎么可能？因为你没有佛的知见，就认为是不可能，有了无碍智，就会相信佛是清楚的知道，恒河的沙到底有多少颗！恒河因为沙多，所以常被世尊用以比喻。
另恒河是佛的出生处以及弘化的游行处，而且很多弟子都眼见恒河，故以之为喻大家都亲切，能立即体会；若是提及中国黄河其沙亦多，没有到过中国的人就无法想象，到底多到什么程度？就像我们没去过印度的，也难体会恒河的沙。即便去过的，也只是在二五一○多公里的几百公尺中走走，到此一游，也算见识了恒河，其实并不了解它。此外玄奘法师在描述西域风土人情的《大唐西域记》卷四中，如此描述窣禄勤那（国家名(srughna)位中印度境）国境中的恒河：「彼俗书记谓之福水，罪咎虽积，沐浴便除。轻命自沈，生天受福。死而投骸，不堕恶趣。扬波激流，亡魂获济。」
在印度一般的书里记载，恒河的水是福水，每一个人出生做人，一定有无量无边的罪业，堆积了很多罪业的我们，只要在恒河里沐浴，就可以把这些罪业洗涤掉。居住在印度恒河流域的人，生活并不富裕，甚至在我们眼里看来是非常的脏乱，但是他们乐天知足、心地纯洁，不像此间或西方文化发达的国家，人心险恶、杀盗淫妄、造业不息、犯下种种无量无边的恶业。当然并非现今印度恒河流域的人士就不造业，减劫末法时期的众生，根基日浅，福报日差，这是必然的，只是相较而言，这个地区相对的会比开发中的国家要好的多。
洗涤完了后，罪业自然就消沈了，清洗了我们这些罪咎，不被恶业牵引，死了以后自然能够生天。在东南亚、印度，即使一般没有修行、打坐的人，也都把这肉体看开了，没有萨迦耶的邪见，把这肉体当做是我的。我们中国人最糟，活着执着这肉体是我的，死了还要埋葬在风水好的地方，还要把尸骸埋葬在龙穴、虎穴、什么穴的，永远没有办法解脱。
在东南亚的泰国、斯里兰卡这些老百姓，由于佛教的熏习，都有把这肉体看成是假的观念，死了不当回事，简单的架起几根木头来，就把尸体火化掉了，再把骨灰丢入恒河里去，如此就得度了。灵魂先得度，肉体随波逐流也适归其所，因为他们平时就虔诚的礼拜、不造恶业，死了后，生天当然就很有机会，不堕恶趣。扬波激流，亡魂获济，这是他们的观念，就因果而言，生时虽困苦潦倒，但是一颗善良的心不造恶业，死了后生到六欲天并不是一件很困难的事。
另佛出阎浮提，阎浮提四大河北边出，入四方大海中。北边雪山中，有阿那婆达多池，是池中有金色七宝莲华，大如车盖，阿那婆达多龙王，是七住大菩萨，是池四边有四流水。东方象头、南方牛头、西方马头、北方师子头。东方象头出恒河，底有金沙。南方牛头出辛头河，底亦有金沙。西方马头出婆叉河，底亦有金沙。北方师子头出私陀河，底亦有金沙。是四河皆出北山，恒河出北山入东海，辛头河出北山入南海，婆叉河出北山入西海，私陀河出北山入北海。是四河中恒河最大。四远诸人经书，皆以恒河为福德吉河，若入中洗者诸罪垢恶皆悉除尽，以人敬事此河皆共识知故以恒河沙为喻。复次余河名字喜转，此恒河世世不转。以是故以恒河沙为喻，不取余河。
另佛出自阎浮提，我们这银河系里的四大部洲都有人类，只有南瞻部洲的阎浮提有佛的出现。阎浮提有四大河北边出，入四方大海中。北边雪山中，有阿那婆达多池，池中有金色七宝莲华，大如车盖，阿那婆达多龙王，是七住大菩萨。五阴灭尽是十信住，要修到十住位的第七位，才是位不退转。七住大菩萨是六十圣位阶的第十七位阶，位不退转已经很不得了了，阿那婆达多龙王是七住大菩萨，住扎在这条河，它所带的龙子龙孙无量无边。
不要看轻龙、天神，自己还没究竟就生分别心，在《华严经》的第一会后面，都是在礼敬天上的神只，别不屑去拜这些神，你的品德或许还过不了这些神的境界，分什么道教、婆罗门教、基督教，好像把佛挂在口边，就高人一等似的，不应如此！毋需把佛挂在嘴边，心地能达到哪一天界的清净度，你就生到那一天界去。纵然天天把佛挂在口边，心地却不清净、口业连连、屡屡犯戒，如此你连哪一天界也生不上。所以我们知见要正确，虽然大梵天以下还在欲界，色界天、无色界定也没有超出三界，但是他们内心的清净度，你及得上吗？初禅天有觉有观，二禅天可以现无量光，甚至于有天眼的修证，三禅天气充满色身，四禅天是一境性，可以现起五神通，反观你自己什么通都没有，应不应该小看这些天神？
《楞严经》里的楞严咒，祈请了二禅天遍净天的天神来加被，为什么不请三禅天以上的天神？三禅天以上大概不管人间俗事了。天神的心地是善良的，可为修学佛法者的护法，是佛教的护法神。当你的心地清净到须陀洹、斯陀含、阿那含的境界，有佛教理念、有世尊的解脱知见时，若还用分别心看待这些天神，有大小、高低之分，除了显示自己有慢心外，我相、人相、众生相都没有破掉，当然更没有佛的知见。所以你要解脱，不想生天当天神是可以，但也要容纳这些天神的境界，不要有分别心，一有分别心就是第六意识没有破，更遑论去四相！
一个彻懂佛法的人，心是很谦卑的！行菩萨道的菩萨心是慈悲的，即使有阿修罗、魔、魑魅、魍魉来障碍化度众生，也不会生气，更不会用一法去对治，是怒目金刚、护法神等才会出手修理众生。当年天魔波旬(pāpīyas)障碍世尊成道、弘法，世尊慈悲，亦无以一法对治，是留待天竺的四祖优婆毱多尊者来化度。菩萨在学佛、要成佛，当然更不能去学一些战斗的法，要用慈悲喜舍的心来广度众生，不择良莠。《金刚经》里提到忍辱波罗蜜，菩萨要以慈悲心等观诸法，面对逆境用忍辱来对治障碍你教化众生的对象。
在还没有学佛以前，天道、人道与解脱道似乎泾渭分明，大相径庭；但真懂佛法后，就能敞开心胸，接纳一切种族、一切宗教。每个人修行层次、途径的不同是因缘的关系。外道修打坐、修禅定、修天道，气很旺，若因缘成熟，接触到佛法的解脱知见，一转念，成就会比我们快；我们修学佛法，虽听了很多道理，奈何色身不配合，打坐打不来，心地进展得很慢，所以不要有看低外道的观念。事实上，每一天的天主都是高低不等的菩萨，四天王天、忉利天、…与他化自在天的天主都是菩萨，色界天的天主也是菩萨，初禅天、二禅天、三禅天、四禅天等天主各是七地、八地、九地、十地菩萨所教化。但无色界没有形、没有相、没有国土，那里就没有菩萨了，这些天主以佛法教导他们的天众，让他们悟了，也可以在天神的境界里悟得解脱道。
阎浮提的北边雪山中，有阿那婆达多池，是池四边有四流水，东方象头、南方牛头、西方马头、北方师子头。东方象头出恒河，底有金沙；南方牛头出辛头河，底亦有金沙；西方马头出婆叉河，底亦有金沙；北方师子头出私陀河，底亦有金沙。这四条河皆出北山，其中恒河出北山入东海、辛头河入南海、婆叉河入西海、私陀河入北海，四河中以恒河最大。四河在远古诸多人等所写的经书中，皆以恒河为福德吉河，其它三河并未被称为吉河，也不是具足福德的。
若入中沐浴、洗涤者，诸罪、垢恶悉皆除尽，以人敬事此河皆共识知，故以恒河沙为喻。有人问这种说法是迷信吗﹖我说信则有，不信则无﹗为什么呢﹖若不信，先决条件你的心地已经生不起敬信心了，所以就算再怎么洗也没有用；而那些笃信的人，即使他们造了恶业，只要有悔意，希望获得救赎，入恒河沐浴就可以净尽诸垢。信则灵，不信则不灵就是这个道理。当然其间还有无形的护法神、天神在守护着。
有些密教行为是不能以我们一般人的思维模式去看待，婆罗门教里祭祀、咒术的部份，与佛教里面的密法是息息相关的。释迦牟尼佛还未证悟前，也在婆罗门教里拜师学艺，他学了很多《吠陀经》里阿闼婆吠陀这部份的秘咒，其实除开如来的密咒外，神教的咒语大都是相通的，很难分出婆罗门教与佛教。而如来的密咒是婆罗门教里所没有的。
有一位密婆罗法师，他从前是受婆罗门教、印度教的熏习，念这些咒语念得觉得没意思了，所以他开始投入佛教，修四圣谛、十二因缘观、三十七道品这种解脱知见，不想再去念这些咒语。现在末法时期修密教者，很多人都在学一些财神、度母的密咒，若没有办法接触到《大般若经》，甚至于如来的密咒，那是很可惜的！因为所学的密法至多在菩萨境界，与婆罗门教没什么两样，分不出差别。但另一方面，也是因为婆罗门教是如此广大、庞杂的神教，开玩笑套一句现代的术语，产品种类多元化，才能够于佛教式微后再次振起，几千年来立于不坠之地。
而反观佛法在印度正法住了五百年、像法一千年，总共一千五百年，传到中国来、传到日本去、传到斯里兰卡、缅甸、泰国，而今印度本土却没有佛教(信众约印度人口1%)，只有一个菩提伽耶的大觉寺，是佛教与婆罗门教共存的。其管理委员会，虽是号称佛教与婆罗门教各有一半的管理人员，其实还是由婆罗门教在掌控全局。所以在今日的印度是没有真正的佛法了，如今印度佛教修习的也是婆罗门教的密咒，与尼泊尔、日本的东密、藏密一样。反而显教在大乘根基的中国给延续下来了，这也是因缘，你们之所以能在此听闻到佛法，还是与显、密之间历史文化的进程有关。
复次余河名字喜转，恒河常常被世尊拿来比喻，除了上面这些道理外，它的名字永远不会被换过，其它的河流在不同的时空、不同的朝代，可能就被更名了，而恒河世世不转名，除了我们这世界要毁灭，也就是在一千九百九十六位佛出世以后，那时恒河自然也随同毁灭了，否则这恒河永远都在。所有的佛要出世，都是在世界的中心，也就是印度恒河的附近，下一位弥勒佛会出生在恒河流域的曲女城，也就是现在的摩耶夫人寺庙(桑卡西亚)往东约100多公里附近，是为弥勒菩萨出生成佛处，而再下一位佛会在哪里出生，则是要由弥勒佛来宣示，但也离不开这附近。恒河是不变的，恒河沙又有它特殊的意义，所以世尊用恒河沙为譬喻，不取余河
2.恒河沙
恒河沙梵语 gavga-nadi-valuka，nadi为河水，valuka为沙，全意即恒河水中之沙。又作恒边沙、恒水边流沙、江河沙、兢伽沙、恒沙、恒河沙数等。《玄应音义》卷二十四谓，恒河之河沙至细，同水而流，以手掬水，沙满手中，若急把沙，还随水出。恒河沙粒至细，其量无法计算，故诸经中屡见以恒河沙为喻，喻难以算计之数。此河俗称福水或福德吉河，一般认为以河水沐身，可除罪垢，于今仍有争相投水洗身之风俗。
恒河沙梵语 gavga-nadi-valuka， gavga 为恒河名，nadi为河水，valuka为沙，全意即恒河水中之沙。我们没有看到原文的话，一想到恒河沙，大概错觉的以为是沙岸旁边的泥沙，河岸的泥沙与土没有两样，沙与土不可混为一谈。恒河沙其实就是恒河水中的沙，在梵文里面是这么讲的，恒河里面的沙到底有多少？乃自恒河沙数。又作恒边沙、恒水边流沙、江河沙、兢伽沙、恒沙、恒河沙数等。
《玄应音义》卷24谓，恒河之河沙至细，太细了所以较不会沈淀，随水同流，以手掬水，沙满手中，若急把沙，还随水出。连一点沙都没有捞到，因为它太细了。恒河沙粒至细，其量无法计算，故诸经中屡见以恒河沙为譬喻，喻难以算计之数，这是我们凡夫眼所及，佛当然能够清楚的讲出来，祂也不必去讲。若有人问及：「世尊！常常提起恒河沙数，恒河沙究竟有多少？」祂就会明白的说出，为什么不讲？佛法是无所执着的法，你不讲、不问，佛知道也不会讲：这与我们修行很有关系，外道或者一些不懂佛法的，常常犯了这个毛病，他心里面有一些灵通，不是神通是灵通，他懂些皮毛却喜欢去讲，因为他没有佛法的修证，讲了就代表有法的执着，这个人就很难解脱三界，因为他有罣碍！
佛已经是无所不知、无所不晓，但你不问、祂不讲，你要请法、祂才讲，就像我们禅宗的祖师大德，你参问了、他才讲；你不问，他虽然知道很多事情也不会跟你讲，一讲就有法的执着，所以佛法本无可说。当佛证悟时，原是随即就要入寂灭的，因想众生根基如此浅薄，怎么能够闻得佛法？于是大梵天王、天神众，赶快下来顶礼世尊，恳求也提醒世尊，当初在行菩萨道时曾发愿，将来成佛后要度众生，恳请世尊不能入灭，因为有人请法也就不能入灭了，世尊就慈悲住世，转大法轮，首先度五比丘，有了一个开始，就有以后的四十九年的说法。
世尊唯一一次不请自说的，只有一部《阿弥陀经》，也是因为怜悯众生，在末法时期没有一个殊胜的法，可以让众生得利。除此外，其它所有的经典、所有的法，都是有人请法才讲的。所以我们也要常常发愿，请求诸佛菩萨常常住世说法，这是我们佛教徒的责任，否则诸佛可以住在那里不动，因为祂不执着一切法了，你不执着、祂更不执着，你不想学、祂当然更不想说了，所以你要有这个心，要常常为众生请法，有请才有说，这是很微妙的。
此恒河俗称福水或福德吉河，一般认为以河水沐身，可以除罪垢，于今仍有争相投水洗身之风俗；每一天清晨，印度人都要投入恒河去洗澡。
诸经中凡形容无法计算之数，多以「恒河沙」一词为喻，例如《大品般若经》卷一序品：「遍照东方如恒河沙等诸佛国土。」《阿弥陀经》：「如是等恒河沙数诸佛。」《无量寿佛经》卷上：「无量大圣，数如是沙。」等。
诸经中凡形容无法计算之数，多以「恒河沙」一词为喻，例如《大品般若经》卷一序品：「遍照东方如恒河沙等诸佛国土。」《阿弥陀经》：「如是等恒河沙数诸佛。」《无量寿佛经》卷上：「无量大圣，数如恒沙。」等，大乘菩萨的数量如恒河沙那么多，是无量无边的。我们世界有一恒河，恒河的沙是很多，那如恒河沙里面的恒河就更多，在各恒河之间的沙，更是无量无边的多，在所有十方佛剎土都有恒河，不是祇有我们娑婆世界才有恒河。
3.恒河沙数
恒河中沙有几许，一切算数所不能知，唯有佛及法身菩萨能知其数。佛及法身菩萨，一切阎浮提中，微尘生灭多少皆能数知，何况恒河沙？如佛在祇桓外林中树下坐，有一婆罗门来到佛所。问佛：此树林有几叶？佛实时便答有若干数。婆罗门心疑谁证知者，婆罗门去至一树边，取一树上少叶藏，还问佛；此树林定有几叶，即答今少若干叶。如其所取语之，婆罗门知已心大敬信，求佛出家后得阿罗汉道。以是故知，佛能知恒河沙数。
恒河中沙有几许？世尊常常以恒河沙数来作譬喻，一切算数所不能知，唯有佛及法身菩萨能知其数。证到法身清净的菩萨，当然跟佛的知见、神通力差不多了，只是菩萨为什么没有成佛？他的智慧一切智、道相智、一切相智，还没有圆满、还不像佛那么有智慧，但是他证到法身清净，到底恒河沙的数目有多少？菩萨也能知其数！
佛及法身菩萨，一切阎浮提中，微尘生灭多少皆能数知，何况恒河沙？我们十方虚空一切微尘数，一个世界有多少微尘？一个佛剎土有多少微尘？十方虚空有多少佛剎土？是无量无边的，以祂们的智慧都能观照到，这神通力不是我们所能够想象的，更何况一个恒河里面的沙数有多少？
这里举一个例子，有一回佛在祇桓精舍外的林中树下坐，祇桓精舍是讲《金刚经》的地方，有一位婆罗门来到佛前，他是来踢馆、测试释迦牟尼佛的神通力有多大？这位婆罗门有慢心，认为有了神通又怎么样了？你真的比我行吗？我来考考你！他问佛：「此树林中的所有树木总共有多少叶子？」 佛实时便回答有若干数。他听了心中怀疑，但自己本身又没有神通，无法验证佛的答案是否正确。他也很聪明，不能证得就用方便，他偷偷跑到一棵树旁，摘下一些树叶藏了起来，又回到世尊这儿来，问佛：「好了，现在此树林中的树叶到底还有多少？」释迦牟尼佛随即告之现在少了多少叶，被你摘去了。
这下他大吃一惊，心内暗忖：树林里所有的树叶有多少我不懂，但是所摘下来的树叶，就是这个数。婆罗门见识了世尊的神通力很是折服，生大敬信心，就皈依释尊出家了，求佛出家后很快证得阿罗汉道。释迦牟尼佛要度一个人是很快的，只要让他生起信心，再点破他的执着在哪里？然后让他心量通达、心开意合，与佛法相应自然就解脱了。
在祇桓精舍林中的树叶到底还是少量，以是事例故知，佛能知恒河沙数，同理可以推广到恒河沙数的数目，佛一定是知道，为什么？恒河沙数的量，总是不会比宇宙之间的所有世界还要多，虚空之间有无量的三千大千世界，佛都能以祂的智慧悉知悉晓，更何况恒河沙，在二五一○多公里之间水中的沙粒，那还是个小数目！在这一分的名词解释里，我们省略了福德，因为之前已经解释过了。今天就解释这三个名词：恒河、恒河沙、恒河沙数。
( 2005.08.13. 讲于 法尔 )