在家居士如何持不非時食戒？
六十三、參問：
請問在家居士如何持不非時食戒？ (91.3.3 曾大德mail參問)師答：
曾大德：
阿彌陀佛！3月3日mail收悉，所問在家居士如何持不非時食戒(六齋日)。此戒有去貪食、培養丹田契機的功能，還有其他甚多的意義，請看下面說明。
一、持不非時食戒
---六齋日(
一)宗教上的意義：持六齋日是指農曆的八日、十四日、十五日、二十三、二十九、三十(或小月二十八、二十九日)這六天就是要守齋戒。此六天源自印度曆法，印度一年分二十四個月(節氣)，一個節氣有十五天算一個月，一年有360天， (24*15=360)，所以在印土是分屬兩個月，在中土八日、十四日、十五日屬上半月，二十三、二十九、三十日屬下半月。在這六天裡，四天王天天王和忉利天的太子會來人間考察善惡，所以要守六齋日，清淨自身胃腸，並能潔身自愛，不行淫慾。
娑婆世界人壽有增劫和減劫之分，在增劫中，每百年增一歲，增到八萬四千歲，人壽最長，人無夭折。然後進入減劫中，每百年減一歲，減至人壽十歲。增劫壽及減劫壽與人類德行有關。經載彌勒菩薩下生時，人壽八萬四千歲，因人壽久遠，人的德性都很好，故只說法三次，即龍華三會，就度無量眾生。
阿修羅道也會投生在人道，所以有的人常常喜歡吵架、鬥爭、妒嫉等，可能是修羅道轉來的。而我們人只要還在欲界，要屬四天王天與忉利天(中翻為33天)的管轄。須彌山半山腰東南西北四方各有一天王守護，而山頂中間有忉利天宮，其四方分佈有32天，每方各有8天，再加上中間的忉利天宮共33天，有4* 8 +1=33天。吃素行善而未去色欲等欲望者，都居於此33天中。
(二)、空出胃腸使它休息
一般胎兒在母親的子宮裡是用肚臍吸取養分，胎兒臍帶會跳動。嬰孩則用腹部呼吸，人越長越大則呼吸點上移至胃中部，最後老人氣弱則用肺部短程呼吸。我們修行所要做的第一件事，是要恢復用腹部呼吸。腹式呼吸就能把丹田開發出來，但若吃得太多，則會堵死丹田契機，故持六齋日的好處，即能讓丹田復活。
持六齋日有數年者，當可體會遇到連續兩日的齋戒後，色身的契機就會恢復或更強，打起坐來時間會較長久，全身氣機也較旺盛。
(三)、學習死亡時的心境
一般人在死亡彌留邊緣中時，心識會產生迷亂，錯認幻化境界為真，而隨緣去輪迴。守六齋日可在不進食的情況下，來預先體會心亂的情形，進而克服心亂。我們的神經系統細胞大部分需要以葡萄糖來營養，少部份是利用支鍵胺基酸為營養。若在外源營養份不補充時，血糖下降容易造成人的心慌意亂，潛在的脾氣、執著都會現出來。
人在死亡時也是這樣，所以人死亡時要給他助唸，把迷亂的心穩住、清淨下來，減少妄想，集中注意力於佛號上，臨死者才不會心生顛倒。要是往生者平時有念佛，到死時比較能跟得上助唸者的念佛清淨地。要是平常沒常唸佛者，或為非作歹者，雖有助唸的人在唸，但他的心根本不能跟著唸，心因妄想念多故，都不知道飄到哪裡去了！若沒修行者，臨死亡時，更不知心境的真假，大部份逆境都現出來了，所以很容易墜落！
我們初期守齋戒時，可利用這種狀態來觀自己存在的瞋心與邪心，然後要知道自己還有什麼習氣、毛病在，然後就要好好修行，降服我們的心亂與壞脾氣。若平時人稍為感到一點點饑餓，一餓就馬上又吃東西，因此血糖又上升，壞脾氣就出不來了。故守齋戒時可發現潛在的習氣，不吃飯時我們內心會現哪些潛在的習氣、毛病，耍什麼脾氣、個性，我們都會知悉。
二、如何守六齋---採漸進方式練習守齋戒
(一)、食量由多漸少，食物的質由硬質改為流質。
(二)、剛開始每月可自選一天，譬如初八過午不食。
(三)、因血糖偏低，若頭昏腦脹，晚上可早點上床睡覺，譬如8點即可上床睡覺。
(四)、要是晚上餓得頭昏難過，不能入睡時，可喝點流質的東西，如果汁。真的不行時再喝牛奶，但因牛奶營養很高，是有吃的意味在。千萬別喝咖啡，咖啡會讓你興奮，反而睡不著。
(五)、有了一次的過午不食經驗後，接著下來就可正式進行守六齋日。
(六)、如此要訓練兩、三個月約12~18次後，應能習慣在低血糖下活動，因此往後若活動到晚上十一、二點，都不覺得與常人有異常的狀況。
三、六齋日適應後對身體的影響
(一)、促進體中脂肪的代謝
在正常人的體中蛋白質(肌肉、酵素脢等)、脂肪等物質，隨時都在分解、合成，合成、分解。若一個人一餓了就吃，當然脂肪及蛋白質，合成量會大於分解量，人也就越來越壯，越來越胖。若當守六齋日時，過午就不吃後，饑餓時已無新營養補進，故要維持體細胞的運轉，就會分解儲存的肝糖(glycogen)、脂肪或蛋白質來當能量的來源。也就是說一個人不吃飯後，肝糖、脂肪、肌肉細胞等會依序被當做能量來源來用掉。
因只有19小時的禁食，不會動到肌肉蛋白質，大多只動到體存的脂肪，以脂肪分解被利用為能量。起初禁食時，尚有些葡萄糖能被利用，隨後肝臟即分解肝糖而利用肝糖，肝糖因量微，馬上會被用罄，再來就會燃燒脂肪。我們體內細胞產生能量有兩條路，一條是肝臟細胞中的粒腺體中，進行三碳酸環(TCA cycle)生化作用，此能量產生的原料是糖類及胺基酸，這是一般人的能量代謝主途徑。
另一條是脂肪組織細胞分解成游離脂肪酸，脂肪酸轉化成乙醯輔脢A(acetyl Co-A)，進入三碳酸環(TCA cycle)，以輔脢-A(co-enzyme A)做為氧化還原物質，進行電子傳遞而產生能量。此途徑是適度斷食者主要產生能量的途徑，也就是充分以脂肪酸為能量之來源者。
一般人很難去使乙醯丙酮(acetylacetone)代謝成能量，尤其是糖尿病患者，血液中的醣份不夠，就會燃燒脂肪，產生乙醯酮體，此種酮體太多就會昏倒休克，是為丙酮血症(acetonemia)。然正常人做19小時斷食數次以後，當丙酮體上升時，體內自然會分泌出分解酵素，促使體中的丙酮物質代謝，此理論已從動物實驗證明，指出絕食中的小白鼠，其體中乙醯丙酮代謝脢會上升。因此長期做19小時禁食的人，可以誘發乙醯丙酮代謝脢產生，對脂肪酸的代謝效果很好，也可達到減肥的目的。
(二)、胃變小而壁厚，改善消化能力
我們吃飽時胃壁變薄，長期大吃大喝者，胃壁脹得更大更薄。實行六齋日後，一個月中有6次19小時讓胃休息，故長久以往，胃會變小，胃壁會增厚，消化功能會增強。斷食過的人和打坐的人胃口會轉好，但是胃不好的人要先治好，再做斷食。
(三)、胃變小後會控制食量
長期守六齋日的人，因胃已變小而厚，但食欲很好，每吃多時，胃就會脹而感覺不舒服，故此時會停止而不再進食，可長久維持體重在適當的重量下，不會增重太多。
(四)、維持體重最佳方法
行六齋日行者，因消化能力增強，吸收能力也增加，雖有胃納量的限制，但照樣會發胖的。好在第1週所增加的體脂肪，在第1次(週)齋戒時即會去掉一點。到第2次(週)連續兩天的齋戒時，更多的體脂肪會被用掉。如此的保持戒律，能常久地維持個人的體重不變，不要為年老發福憂愁。
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