維生素 B 群 與
其機體生化作用
一、營養素名稱之分辨 我們常常聽到維生素B群、綜合維生素或綜合維生素礦物質等名稱，但若非營養學者或相關人員，可能很難分辨三者是在指何東西，其中有何不同，現大略說明一下。
維生素B群係指八種與消化食物或合成化合物有關的維生素，我們吃進來的食物中有蛋白質、脂肪、碳水化合物等營養素，此等食物在合成與代謝中，均需要此八種維生素分別發生作用，體內的生化作用始能順利地進行。
而綜合維生素係指所有的維生素，其中包括脂溶性的A、D、E、K及水溶性的維生素C，再加上維生素B群，就是綜合維生素。有時還包括膽鹼(Choline)、對氨基苯酸(Para amino benzoic acid)、肌醇(Inositol)等等，故總共有將近20種類維生素。
綜合維生素礦物質即是指綜合維生素及巨量、微量礦物質等，維生素如前述，而礦物質包括鈣、磷、鈉、氯、鎂、鉀、鈷、銅、碘、鐵、錳、硒、硫、鋅、氟、鍺等，綜合維生素礦物質總共約近四十種之多。
二、維生素B群內容
維生素B群包括維生素B1、B2、B5(Pantothenic acid)、B6、B12、維生素M(Folic acid)、維生素H(Biotin)、維生素PP(Niacin)等共八個維生素，其中每一種在消化功能上，都有其特定的營養作用，但卻不能單獨完成其任務，一定需要維生素B群的其他成員來協助完成。故我們攝食維生素B時應攝食全部B群，因它們互相當作催化劑及輔助劑。更有甚者，維生素B群中的每一種維生素具有平衡比例及互相關連。因維生素B群是水溶性的，除了維生素B12外，其他各種維生素B群中的種類，均無法儲存於體內，很容易從液態水廢棄物中排出，故每天必須要有足夠的補充，始能維持著身體內生化作用的正常進行。
三、維生素B群缺乏的狀態
吾人攝食食物後，均必需被分解而後始能被重新合成所需的蛋白質，或進入生能系統，產生身體所需要的活動能量。維生素 B群就是達成此生化功能的重要角色，若無足夠的維生素B群，輕者將使體內代謝生化功能發生問題，長久缺乏維生素B群，將導致身體慢性病的臨床症狀。
維生素缺乏臨床症狀的顯現，是一連串反應的最後結果，不是缺乏的開始，故很難為人所注意。開始時是顯示維生素囤積的量下降了或已用罄了，然後，造成一個細胞代謝的改變。久而久之，伴隨著是代謝時參與代謝的輔脢用罄了。繼而未見改善，隨後其缺乏程度達到危險的邊緣時，則臨床症狀即顯現出來。
舉例而言，一個自願者攝食維生素B1全無的食物，在前5天至10天時，並無顯示不正常代謝。十天之後，細胞代謝即現出不正常的改變，但傳統的解剖學症狀一直到缺乏200天時，還不很明顯。一般而言，細胞不正常的生化代謝期與臨床症狀發生之間，不健康的情形也逐漸地在增進。其症狀並沒有特殊性，可包括失重、食欲不振、身體違和、欠爽(malaise)、失眠(insomnia)和興奮增盛、過敏等。等到解剖學上的症狀出現時，已是一年半載以後的事了。如一個人有了糖尿、痛風到關節、腳趾頭腫痛，那已不是一天、兩天的事，也不是一個月、兩個月的事，而是一年以上的營養素缺乏了。
四、B群在生化上所扮演的角色
(一)蛋白質代謝與合成
蛋白質食物在胃中被胃蛋白脢等分解成短鏈的胜呔(peptide)，進入胺基酸池中(amino acid pool)，不管要繼續代謝成能量，或要合成胺或轉成焦葡萄糖(pyruvate)及排泄物質的尿素，均需要維生素B6、B12、葉酸等，而轉化成排泄物質如尿酸時，又需要維生素B2及泛酸。若吃多了胺基酸，要轉成能量時，進入檸檬酸環(kreb's citric acid cycle)，亦需要菸鹼酸、維生素B1、維生素B2，故吃高蛋白質食物，一定要有足夠的維生素B6、維生素B12、葉酸、維生素B2等，若此五種維生素B不足，很容易形成慢性病，如糖尿病、貧血、頭髮變色等。
(二)醣類的代謝與合成
食物中的碳水化合物分解時，需要菸鹼酸、維生素B1，形成焦葡萄糖。而焦葡萄糖要轉成胺基酸時，需要維生素B6，合成脂肪時，需要維生素B1、維生素B2、菸鹼酸等維生素B群。進入檸檬酸環或轉合成乙醯輔脢A(acetyl Co A)，亦需要菸鹼酸、維生素B1、維生素B2等維生素B群。若缺乏此等維生素B群，可能造成的慢性病如消化不良、舌苔增生、精神分裂、貧血、嗜酒、腳氣病、意志不集中、便秘、心臟病、神經炎、血管病等。
(三)乙醯輔脢A的轉化
1.產生熱能時的代謝路線
乙醯輔脢A進入檸檬酸環時，主要作用為產生能量、熱、水與二氧化碳，而牽涉到電子鍵傳輸時，此時需要泛酸、菸鹼酸、維生素B2等B群維生素。若缺乏此等維生素B群，可能造成的慢性病如頭髮變色、腎上腺分泌失常、安德蓀疾病等。
2.合成脂肪酸的路線
乙醯輔脢A要合成脂肪酸時，需要維生素B2、菸鹼酸、生物素等三種B群維生素。若缺乏此等維生素B群，可能造成的慢性病如血管疾病、眼病、貧血、趾甲龜裂等。
五、結語
上述所提到的八種維生素B群，是一個人正常代謝作用所需的維生素，若攝食高蛋白質食物時，相對的維生素B群要增加攝取，不然很容易得到慢性病，如痛風、糖尿病、貧血、頭髮變色等。若攝食高碳水化合物的食物，較易肥胖，肥胖的結果亦會造成心臟血管的疾病，還會造成消化不良、舌苔增生、精神分裂、貧血、嗜酒、意志力弱、便秘、心臟病、神經炎、血管病等毛病。若攝食脂肪多的食物，更會發胖，毛病亦如吃碳水化合物的食物外，還會造成血管疾病、眼病、貧血、趾甲易裂等。總之，不管偏向於吃何類食物，其維生素一定要補充足夠，不然年紀越來越大時，什麼毛病均會陸續出現或易於發生的。