佛說一切法惟治一切心 優婆塞戒子 洪慈露
舊地重遊 初聞佛法
大德嘗言：「人身難得，佛法難聞，中土難生。」佛經亦引喻人身之難得，猶如大海之盲龜，巧遇浮木之難求，誠非欺人也。四十多年來，每天僅岌岌於物慾之追求，名利之探討，未曾得聞佛法一字半言；而俗言家家觀世音，戶戶阿彌陀；跟娑婆世界最有緣之兩位佛、菩薩，我更是茫然無知。偶遇電線桿或牆上貼有「南無阿彌陀佛」或「南無觀世音菩薩」標語時，對「南無」兩字，總以為佛、菩薩原來都不住在南邊的。
七十七年底由於職務的輪調，奉派至台中，也許生性較「雞婆」，且樂於助人所累積的一點福報吧！至台中報到的第一天，適逢台中佛教會理事長上聖下印法師，於精武路慈航寺講經說法的最後兩天，也許機緣成熟，內心一直有股參加法會的意念。當晚到達慈航寺後，似有舊地重遊的感覺。一打聽，原來慈航寺係五十四年當兵時，經常來此讀書的「尼姑庵」所改建的。
一進入寺內，看到一尊具大的觀世音聖像，莊嚴的面相使人內心肅然起敬。在善男信女滿座下，法師開始講經說法，起初師父的諄諄教誨，深入淺出的現身說法，使我尚能領會。聽著、聽著•••，不到十分鐘，我既然入睡了。忽然聽到一聲引磬聲，引禮師喊出「禮謝法師」時，我驟然驚醒，原來講經已結束了。當下怪自己善根不具足外，悵然若失的走出了慈航寺。這就是我第一次聽聞佛法的情形。
有了第一晚的經驗，第二晚在去慈航寺的路上，我就告誡自己，不可重蹈覆轍。因此在法會中，聚精會神的聆聽，可是業障深重，其中太多的佛教名辭，讓人有聽沒有懂。圓滿時，師父舉行了皈依儀式，在不知就裡下，自己也糊裡糊塗跟大伙兒報名參加皈依。皈依後拿到皈依證一看，法名為「慈露」。就這樣很奇妙的成為正式的佛教徒，同時內心有無比的法喜，在滿天星雲閃爍下，踏上了歸途。
依止志心法師 開始修心積福
皈依後，因客居他鄉，晚上無所事事，除打球、看電影外，每天依然為五十一心所法中六大煩惱之五蓋─貪、瞋、癡、慢、疑所蒙蔽，繼續造業。在約兩個月後也曾與同事往台中蓮社李炳南老師處，聽聞佛法及共修，內心經常能法喜充滿。但因距離較遠，又要人開車接送不大方便。再由這位同事推薦了銀行附近的一家法華寺，走路約需五分鐘而已，真令人喜出望外。
法華寺住持上志下心法師，他老人家很親切與慈悲，時讓人有如沐春風，賓至如歸之感覺；師父講經時引經據典，偶而穿插許多小故事及禪宗公案，談笑風生，幽默中不失威儀，玩笑中不帶輕浮。當師父說到人命無常，因緣果報，因不虛棄，果不浪得，善惡到頭總有報，只爭來早與來遲；欲知過去因，現在受者是，欲知將來果，現在作者是；大家應如何去改造自己的命運，掌握自己未來時，深深震撼了心中深處，內心盪起了陣陣漣漪；我告訴自己，你已找到了地方了。
臨走時，師父又不厭其煩告訴我們寺裡的共修項目，有念佛、瑜珈、靜坐、梵唄、四書五經等，各人可任意選擇適合項目來共修；早課後可順便練瑜珈及打坐，達到身心雙修。師父長者之風範，真令人心儀不已。於是每星期無論多忙，終會抽個一、二天前往練靜坐與聽經。 師父告訴我們：「雖然歸元無二路，方便有多門。雞寒上樹，寒鴉入水各有適合之路。然末法時期眾生仍應以念佛為主較易得力。並且要以生信、發願、持名為修行資糧，從此資糧之親因與妙因，必得往生之妙果；徹悟禪師云：「真為生死，發菩提心，以深信願，持佛名號。」經云：「信為道元功德母，能養眾生諸善法。」又說：「佛法大海，信為能入，智為能度。」彌陀經要解說：「得生與否，全由信願之有無。」又如《法華經》說：「若人散亂心，入於塔廟中，一稱南無佛，皆已成佛道。」由以上可見，散亂之心持佛名號，尚有如此殊勝功德，何況一心念佛，能念到一心不亂之境界，焉有不能往生之理？
師父常言：「佛法難聞，佛法難信，佛法難行；若無宿世因緣，焉能得聞佛法，若不具備足夠善根，焉能深信；若無福德及毅力，焉肯勤修精進。」因此，常勸我們應該好好把握時間修行，要爭千秋，不要爭一時，若能到達西方極樂世界即能不退轉。並且常開玩笑的說：「要是我們不相信可以去看一看再回來。」幕鼓晨鐘，苦口婆心，溢於形外。
師父從早晨起床到晚上安息，總是為眾生之事忙個不停，除了固定講經說法，為眾生解決心中的煩惱外，代信徒做佛事，指導瑜珈，教打坐；若遇信眾家有病號時，更能為其把脈開方，為其治癒者，已不勝其數；深得信徒的尊敬與愛戴；師父亦然親切有加，虛懷若谷，因此法華寺香火鼎盛。真所謂「山不在高，有仙則名；水不在深，有龍則靈。」
初習氣功 奠定禪修基礎
初學打坐因採安般守意法門時，未得要領，小腹氣源無法成形，難獲得息相，常為妄念紛飛、思緒不止、昏沉及雙腳酸麻所苦。師父乃教以內功，打七輪方式，每於上坐時，濁氣呼出三回後，先依序由海底輪、命宮(丹田)輪、臍輪、胸(心)輪、喉輪、印堂輪、顛頂輪等，吸氣後閉氣提肛縮腹後，想辦法各振動三十六下，使其運行產生交泰生化作用(此與心繫緣穴竅有異曲同功之效)。各輪振動時，方法不一，有些不好振動的輪，只要能讓其動就可達到其目的。例如喉輪振動不易，可由帶動嘴巴而達到喉輪振動，餘可類推。
打七輪方式完後，再採用仙家十六錠金式(腹式逆呼吸法)，其口訣為：「一吸便提，息息歸臍；一提便咽，水火相見。」於是放鬆全身後，牙齒扣止，舌抵上齶，慢慢地用鼻子輕輕吸滿半氣，提會陰，觀想氣由仙骨、命門、夾脊、玉枕進入玄關、靈台再由視神經往膻中，胎元入胞中一停再呼氣，同時於一吸就一提後，嚥下津液至丹田，如是九次增加氣脈之暢通。
回調台北 重尋修行道場
離鄉背井寄人籬下不方便之滋味，非親身體驗者不足於道也！單身生活、素食、小孩教育等等問題，雖有好師父在旁指導，奈因上述因素，不得不請調回北，忘了善智識難求。在多方請託之下調回總行服務終於露出了曙光，告別了七個半月的假單身生活，也離開了佛學啟蒙的師父。
回北後除早晚課念念佛外，尚不知如何修行始能得力；遇事仍為境所轉，碰到不如意時，總是將「阿彌陀佛」請到一邊，發完脾氣、吵完架，再將「阿彌陀佛」請回來，然後再來懺悔，如是週而復始，沒完沒了。此時才發覺跟師父半年，由於自己善根不夠，認識不清因緣假合，又不用功，所以煩惱依然揮之不去，瞋心依然強烈。俗語：「塞翁失馬，焉知非福。」正值不知該如何繼續用功之時，偶由「慈雲」佛教雜誌看到大乘精舍有開靜坐班課程。這不是我喜歡的課程嗎？何況追隨師父時間甚短，且練習時常一天打漁三天曬網的懈怠，加上自己以前自行摸索不正確方法，因此打坐可以說沒正規學習過。
重修打坐 體會禪淨不同
七十八年九月加入打坐班後，漸漸體會到禪坐意義，不僅是在練氣功而已，應該還有更深一層的意義。佛門禪宗之禪即非僅思惟靜慮，應得體證涅槃妙心，洞悉解脫之道。達摩祖師《血脈論》云：「見本性為禪，若不見本性，即非禪也。假使說得千經萬論，若不見性，只是凡夫。非是佛法至道幽深，不可話會，典教憑何所及。但見本性，一字不識亦得。」世尊說法，因應眾生根基，亦屬權宜之計，善誘眾生入一乘法；一入佛乘，更無法可說。禪宗學者對於諸法，應能立能破，不執著文字相，始能契入本源，達究竟圓滿。所謂『佛說一切法，惟治一切心；若無一切心，何用一切法。』」好深！好深！好難懂，怎麼有那麼多的理論，我真是不懂也不知怎麼學習。
在聽課的一、二年裡，雖然很少缺課，可是業障深重，氣機依然不足，每次上課到半途時，由於雙腳的痛麻，心中老是打著妄想，怎麼還不趕快下課，但每到上課日子一到，又嚮往去聽課。在張居士契而不捨、不厭其煩的重複講課下，慢慢更知道因果輪迴的道理，體認了三界火宅的危險，更相信佛法無邊，惟有修福、修德、修慧始能進入佛教之大乘佛性之門，超越三界永脫輪迴。同時也了解到地、水、火、風四大祇是短暫因緣假合而已，而我們的身是業報，所顯現心則是業的根本。洞澈本源，惟有在明心。並藉著調身、調心，讓氣遍心明，始可開悟，進而見性。可是上述也僅限於理的瞭解吧了，還未有實際體驗的工夫。
懺悔利行 乞受菩薩戒
《八大人覺經》曰：「心是惡源，形是罪藪。」《涅槃經》亦云：「善惡之報，如影隨形，三世因果，循環不失，此生空過，後悔無追。」張居士在課堂上耳提面命，再三告訴我們修行的人如果體弱多病，或妄念熾然，不能入定時，皆由於過去一性沉迷，汨沒於四生之內，一直昏昧輪轉於六趣之中，所以該行大懺悔。
觀吾人等恣身、口、意業，縱貪、瞋、癡三毒，繆作妄為造無邊之業障，隨邪逐惡，起多種愆尤之所致。況以眾生垢重，何人無罪，何者無愆；凡夫愚行，無明闇覆，親近惡友，煩惱亂心，立性無知；恣心自持，不信十方諸佛，不信尊法聖僧，不孝父母；六親眷屬盛年放逸，以自憍倨，於一切財寶，一切歌樂，一切女色，心生貪戀；意起煩惱，親近非聖，媟狎惡友，不知悛革，或復殺害一切眾生，或飲酒昏迷，無智慧心，恆與眾生造逆破戒，罪業無量無邊。
《心地觀經》曰：「若有如法懺悔者，所有煩惱悉皆除，猶如劫火壞世間，燒盡須彌並大海，懺悔能燒煩惱薪，懺悔能往生天路，懺悔能得四禪樂，懺悔雨寶摩尼珠，懺悔能延金剛壽，懺悔能入常樂宮，懺悔能出三界獄，懺悔能開菩提華，懺悔得佛大圓鏡，懺悔能令至寶所。」
在課堂上張居士曾說：「懺悔以在佛前發露最為直截了當。」因此鼓勵我們應當尋求懺悔之機會，參加乞受五戒或在家菩薩戒；受到如此啟示後，便於七十九年十二月，參加了台中縣烏日鄉善光寺所舉辦之在家菩薩戒，得戒和尚為上淨下心法師。在受戒法會七天中，當每天晚上舉行懺摩功課時，四十多年來因身口意三業而生的罪業，從六根而起之愆過，或內心自邪思惟，或藉外境起諸染著等無量惡業，如影像般閃過腦際。小時候的偷盜、邪淫，殺害食啖眾生，或塞穴壞巢傷害飛空著地微細虫類；長大後之猥褻穢惡，奪他婦女，侵凌貞潔，以及各種貪瞋心、殺盜心、名利心、淫慾心、妒嫉心、諍鬥心；一一呈現在前，可見自己今世承襲前世業障何其之重，真是罪深河海，過重丘岳。在徹底發露痛哭流涕懺悔後，內心似乎較前清淨許多，求道之信願亦增強不少。
節食守齋 誘發色身氣機
初至大乘精舍學禪時，由於生性較愚鈍、固執，用功時間不多，且常為世俗事務纏身，進境有限；以至小腹氣源一直無法培養成形，因而真氣不足。打坐一年多來，仍然沒有甚麼實利與進展。後於張居士再三言及小腹成形與飲食有關，且真氣與飲食成反比，因此想我應一試才是。
起先我開始節食，持不非時食戒六齋日，進而守十齋日。過午不食的守齋戒以來，色身漸漸開始起了巨大變化，體重亦急速下降，由原來的六十四公斤重，減至最輕時之四十八公斤。在如此身體變化當中，家人總帶著關懷與責備口氣說：「學佛及吃素之人，竟然常不吃東西，並瘦到如此程度，豈不走火入魔乎？」親戚朋友與同事亦時常帶著懷疑的口吻說：「您的身體還好吧！有沒有生病？」每次都需花費好長時間來解釋，甚至到最後還有不歡而散的。
然而憑著一股執著，秉著為伊消得人憔悴，衣帶漸寬終不悔的毅力，如此歷經數年後，健康與體力尚能維持如往昔，且這時候身體始覺得有點氣感，打坐起來亦較能入定。家人見我情況不錯後，始不再嘀咕。偶遇有親朋好友問起身體狀況時，亦懶得再饒舌為自己辯解。
人生苦短 宜速用功
釋迦牟尼佛有一次帶領弟子散步於原野時，順手抓起一把泥土問弟子言：「你們看是我手中土多，還是大地土多？」所有弟子皆言大地的土多，世尊就說：「對的！得人身如我手中土，失人身如大地土。」世尊明白告訴弟子，失人身的眾生是無量無邊的。自己虛度四、五十年光陰，如不再好好利用剩餘時光用功，形命一朝散壞，不知此身將何時可復。
記得曾經看過如此一段故事：有一個人行走於森林時，突然聽到很淒慘的哭聲，但卻找不到人。後來他在路邊發現一隻蜉蝣，於是他就去問牠：「為甚麼你哭得如此傷心呢？」蜉蝣說：「我的太太死了，我的下半輩子不知如何打發呢？」這時候已下午三點多了，再過兩小時後，這隻蜉蝣就要死了，可是從蜉蝣的眼睛看起來，兩個小時，猶如我們人生的二十年或四十年一樣長，一樣痛苦。
就佛經所言，三界二十八層天來說，第一層四天王天之天神，其壽命為五百年，他們的一天，相當於人間五十年；第二層忉利天之天神，其壽命為一千年，他們的一天，相當於人間一百年。在天上的天神觀看我們凡夫，尚留戀於聲色犬馬，七情六慾之中，還沉迷於殺、盜、淫、妄等等惡業裡，豈不像蜉蝣一般可憐與愚癡。難怪世尊說我等為「可憐愍者」。
色身得利 發勇猛心用功
學佛以來，常自思惟，自己造業太多，聰明才智不夠，非上根之人，無法契入「本來無一物，何處惹塵埃」的境界。因此，開始每天早上打坐、誦經、念佛，用功時間至少在一至二小時，晚課亦長達二至三小時。無非欲藉念佛觀心，作為磨鏡之藥，所謂「時時勤拂拭，勿使惹塵埃。」在作課這段期間，曾聽一位師父開示，每天應加禮佛六百拜，以鍛鍊身心。
依師父所說用功一、二週後(後來僅拜三週而已)，覺得既然要拜那麼長時間，不如改用拜經方式吧！如是以一字一拜方式，歷經拜《心經》、《阿彌陀經》、《觀無量壽經》、《三千佛》、《金剛經》、《地藏經》、《大阿彌陀經》(無量壽清淨平等覺經僅拜三分之二就暫停止)。同時為減少散亂的心，每天更加背《金剛經》、楞嚴咒各一遍，如此行之二年有餘。為懺悔自己業障，每天禮八十八佛，行之年餘。
課餘之外，對《藥師經》、《楞嚴經》、《法華經》、《六祖壇經》、《圓覺經》、《金剛經心論》、《傳心法要》、《八識規矩頌》、《戒律學概要》、《達摩祖師全集》、《楞伽經》及《華嚴經》(此二部尚未讀完)等均有涉獵。可是智慧未開，僅止於霧中現境，走馬看花而已。
用功初期，由於我、法執深重，每每堅持應作完晚課才能休息。因此遇有事時，晚課經常需延到半夜一、二點鐘。記得好幾次禮佛時，以頭著地後就睡著了。適值家內同修晚上起來洗手間，觀此情景亦覺奇怪，於是也扒在地上觀看，她心中則懷疑這是甚麼頂禮方式，需要那麼長時間。如此用功數年後，心中仍存掛礙，無法獲得身心之解脫。
習解脫法 試悟法無生道理
張居士常言觀心破相之要，即在以空無的心面對境界，要有來無所黏，過無蹤跡，感召懸絕之心，始不會流轉生死。事情來了，以本體空性應對，事情去了心隨境空。我體會到此境有如「風來疏竹，風過而竹不留聲；雁渡寒潭，雁去而潭不留影。」亦如莊子所言：「至人之用心若鏡，不將不迎，應物之不藏。」我們要修習澄清妄念明心見性，掃除積習了脫生死，永絕虛妄流轉，證物之不生不滅，涅槃寂靜的究竟解脫，還復淨覺妙明的本性而圓成佛道。
起初張居士說，吾人習氣之改進，非一蹴可成，往往要長達一、二十年，甚至一輩子始能竟其功；其初我總是帶著懷疑態度，認為改就改，何需如此長的時間。後幾經考驗，始覺身心世界猶未放下，貪瞋癡念猶自現起，是非人我猶自掛懷，間斷夾雜猶未除盡，妄想馳逐猶未永滅，種種他歧猶能惑志。古人言：「江山易改，本性難移。」一針見血，真是疑師不能行，疑法不能成，自己是何等我慢與愚癡啊！
念佛法門 獲虛凝寂靜
在長時間拜懺禮佛後，色身已漸順暢，而後用功時，繼採用參話頭方式念佛，此方法是使佛號一字一字由頭中明點跳出。實施此方式以來，稍覺氣蹤。偶有曇花一現，氣充滿色身達梵穴時，引伸上下通於無際，一念不生，虛凝寂照之短暫現象，而平常所有的知覺和感覺狀態一起忘卻無遺，所有的人我是非等世俗觀念，亦暫時完全遠離消散。故知念佛法門亦可達禪定的功夫，但念佛若不再兼習打坐，其效果將稍差一些。在此值得一提的是氣源之培養，有時藉由念經、念佛，用丹田唱誦之方式助緣，亦助益甚大，尤於參加佛七之法會更具效果。
徒法不自行 策勵將來
接觸佛法已將歷七年，跟隨張居士已達五、六年之久。每見師父及老師們那種但願眾生離苦痛，不為自己求安逸的菩薩精神及心襟，自己也偶有微小發心，且老是內心不清淨，而有微辭及不平，為「八風」吹得東倒西歪，真是慚愧。從今以去，但願學師長德行，並奉行印光大師的開示：「無論在家出家，必須上敬下和，忍人所不能忍，行人所不能行。代人之勞，成人之美。靜坐常思己過，閒談不論人非。行住坐臥，穿衣喫飯，從朝至暮，從暮至朝，一句佛號，不會間斷。或小聲念，或默念。除念佛外，不起別念。若或妄念一起，當下就要教他消滅。常生慚愧心及懺悔心，縱有修持，總覺我工夫很淺，不自矜誇。只管自家，不管人家。只看好樣子，不看壞樣子。看一切人都是菩薩，惟我一人實是凡夫。」
「徒將佛理論縱橫，口解高談不辭行。無法可說方是道，善根非自說中生。」自己又再鸚鵡學語，數人錢寶了，趕緊用功要緊，阿彌陀佛！最後衷心感謝影響我學佛最深的三位善智識─上志下心師父、上淨下空師父以及張居士。同時對家裡同修及修行路上，給我順逆境助緣之諸位菩薩，從內心深處說聲謝謝。