六年苦行是一生補處菩薩始能為的忍法
善祥 比丘
《普耀經》云：佛告比丘：「於時菩薩作是思惟，六年之中示大勤苦精進之行。以何等故名勤苦行？是事難及人所不逮，是故名曰勤苦行矣。眾生之中，若天世人不能修行、成辦此業，唯有究竟一生補處菩薩，乃能行之，故曰難辦。斯勤苦行，因是現行四禪之法，數出入息令解其意，無想不念無所悕望，在所至奉心無所猗，不貪是四，其像本末宿世所學，無學緣覺菩薩所行，是則名曰周遍虛空。無作非作靡所不作，彼則名曰普護一切，以等如空行禪定事，是亦名曰去無所至。
「於時菩薩欲現世間開化外學，若干品業訓誨諸天示其罪福。外學異術，計死斷絕神無所生；或言有常云何罪福。為分別說功福之報，現身口心當行清淨，日服一麻一米，六年之中，修立難及勤苦之行，宿命不債。菩薩六年之中結跏趺坐，威儀禮節未曾進退，常存露精亦無覆蓋，不避風雨，不障頭首塵土之患也，不起左右行大小便，亦無涕唾，不屈伸低俯仰，亦不傾側，身不猗臥，或興雲大雨雷電霹靂，春秋冬夏菩薩默坐，值此眾難未曾舉手以自障蔽，諸根不亂不邪視不恐怖；丘聚村落男女大小，牧馬牛羊擔薪負草，過邊興塵不想念之，不以為患，無所污雜。
「彼時菩薩，眾人怪之羨之所行，取其草木投著耳中，耳不痛痒，投之鼻中不衂，亦不棄去。諸天、龍神、阿須倫、迦留羅、真陀羅、摩休勒，目自覩見菩薩功勳道德巍巍，來往其邊供養奉事，稽首菩薩。
「爾時菩薩定坐六年，現勤苦行，教授開化十二載天人，立之三乘，以是之故，坐六年耳。於是頌曰：
「菩薩前出家，其功勳真正；厥心常寂然，顯是愍眾生。
在五濁之世，由下劣俗故；生此閻浮提，於世現罪福。
邪學業熾盛，諸見六十二；故立此精進，逼困身畢罪。
浴池諸泉源，日月眾光明；樹木巖石山，厭鬼地神禮。
自然行精進，建立難及行；修成勤苦業，為眾示現此。
身力如金剛，禪思不可動；用若干義故，亦復現緣覺。
若諸天人民，異學亂見喜；亦化此等故，示勤苦之行。
而結加趺坐，在地無坐具；日進一麻米，示現而服此。
示出息不出，亦無還報息；六年甚堅強，禪思不缺漏。
無念無不念，不念所可行；心猶如虛空，禪思不傾動。
不覆蓋身上，亦無所障蔽；不移動如山，禪思不增減。
不避其風雨，亦不障頭首；不失威儀節，禪思無進退。
村落諸男女，牧牛馬猪羊；擔薪及負草，行邊興塵土。
不淨坋其身，若干品諸難；無念不迷惑，禪思無進退。
身肉為消盡，唯有皮骨存；腹背表裏現，猶如箜篌形。
諸所造天行，須倫龍沓和；目覩總功勳，皆其咸供養。
五體禮受教，令疾得成就；使我得致是，如心懷愍哀。
欲降外異學，闇蔽眾邪業；因是現罪福，其身坐口言：
是佛道難得，髠頭何有道？行無央數劫，六年畢其罪。
以是化天人，其數十二載；是故人中尊，坐禪不進退。」六年勤苦行品第十五