一般小参 --
有关地狱不空誓不成佛是何义？
一九五、参问：
师父！阿弥陀佛:想更深一层的了解地藏王菩萨言地狱不空誓不成佛的真实义?所谓的菩萨是种比喻或说是修行中的状况现象吗?真有地藏王菩萨吗?地狱有空的一天吗? 何谓地狱?
师答：
笔颖大德：
阿弥陀佛！9月10日mail收悉，因为mail漏掉了，信息小组追踪后才知此mail未回，怠慢之处，尚请见谅。您所提出的问题回答如下。
1. 想更深一层的了解地藏王菩萨言地狱不空誓不成佛的真实义?地藏王菩萨由《地藏十轮经》言：「(地藏)菩萨安忍不动犹如大地，静虑深密犹如秘藏」，所以称为地藏菩萨。佛教四大菩萨有大智文殊师利菩萨、大行普贤菩萨、大悲观世音菩萨、大愿地藏王菩萨等四大菩萨。如观世音菩萨是正法明如来，已成佛道，是西方净土的补处佛，但西方极乐世界阿弥陀佛寿无量，所以虽已成佛十劫(一劫16，800万年)，但何时入灭还不知，西方净土又都是圣人或准圣人，能教化者少，所以来娑婆世界代释迦牟尼佛度化众生。其它文殊菩萨亦是已成佛，至于地藏王菩萨也至佛地，但祂并不愿成佛，因为祂发愿「地狱不空，誓不成佛」，表明祂的悲愿是无量的，一直不想成佛，要度化众生到底，因娑婆世界人性乖戾，地狱不可能会空，祂也不想成佛入灭，所以说祂是大愿菩萨。释迦牟尼佛曾对弟子言，地藏王菩萨佛力与释迦牟尼佛等同，久远劫来却不愿成佛，而愿当大菩萨。
2. 所谓的菩萨是种比喻或说是修行中的状况现象吗?菩萨是未来能成佛而心还不净，余习未全断者，但已发起慈悲心想度众生，培养资粮、累积智慧，以便将来要成佛，这是有目的来做度众生之事。再说菩萨有十地之别，从心不净到心净，再从心力、神通大小等来分位于十地菩萨中。大菩萨们都是已至补处佛，甚有已成佛者，待其佛土的佛入灭后，即刻能成佛度化众生。或已成佛而愿当大菩萨，大菩萨是心已净而慈悲心不去，慈悲心是菩萨的一个执着，也可以说是一个毛病、心病。大菩萨已成佛而还不能于其国土示现成佛，就只得到别处去当大菩萨，此等大菩萨是心已净而具大悲心者，度众生是无条件的，所以才称为大菩萨。佛者是能度无量无边众生，但不去执着有一众生可度想。所以所有菩萨都有度众生这种毛病，佛是度而不住心自在无碍。而小菩萨慈悲心是有一点，且心也还不净，所以能力有限。大菩萨心已净而能力也与佛等齐，但不入灭以便度众生，所以大菩萨可以度无量无边智劣根钝者向善众生。所以大智、大行、大悲、大愿菩萨，去名相分别，其实都是具足此四种大智、大行、大悲、大愿的德性。
3. 真有地藏王菩萨吗?这是无智慧者在问的问题，佛智、神通无量，经典是佛所说，当然不会虚假。如何证明是有地藏王菩萨，经云您只要称其名号，祂已至您身旁，凡夫无通无觉而不能察觉。若您能与祂有缘，祂就会示现给您看，自己试试看，自己去印证。
4. 地狱有空的一天吗? 娑婆世界才有地狱之相，其它国土不见得有地狱，如西方极乐世界无三恶道。娑婆世界众生心性顽劣，所以地狱众生不会空的，地藏王菩萨也不愿成佛，一直要度一切众生。
5. 何谓地狱?地狱不是在地球的里面，而是在须弥山周边很广远地方的铁围山，有关地狱相是位于铁围山之外，其最狭处为八万由旬(一由旬四十里)，最广处为十六万由旬。无间大地狱位于赡部洲之下二万由旬之处，其余七大地狱次第重迭于其上，或傍布其侧。此外，另有孤地狱及边地狱，不隶属于上记之各大小地狱，或位于四洲之中、江河山边，或位于地下、空中等处。有谓孤地狱即边地狱，二者仅系名称不同而已。依佛光大词典说，地狱梵语 naraka 或 niraya，巴利语 niraya。音译作捺落迦、那落迦、奈落、泥梨耶、泥梨。又作不乐、可厌、苦具、苦器、无有。系五趣之一，六趣之一，五道之一，六道之一，七有之一，十界之一，故又称地狱道、地狱趣、地狱有、地狱界。有下列之分类：(1)八大地狱，又作八热地狱、八大热地狱。即等活、黑绳、众合、叫唤（号叫）、大叫唤（大叫）、炎热、大焦热（极热）、阿鼻（阿鼻旨、无间、八万）等八大地狱。(2)八寒地狱，即頞部陀、尼剌部陀、頞哳咤（又作阿咤咤）、臛臛婆（又作阿波波）、虎虎婆、媪鉢罗、鉢特摩、摩诃鉢特摩等八寒地狱。
此外，八大地狱各有十六眷属地狱（即副地狱，又称十六小地狱、十六游增地狱），合其大小，总有一三六地狱。另据观佛三昧海经卷五所载，属于无间（阿鼻）地狱之小地狱有十八寒地狱、十八黑闇地狱、十八小热地狱、十八刀轮地狱、十八剑轮地狱、十八火车地狱、十八沸屎地狱、十八镬汤地狱、十八灰河地狱、五百亿剑林地狱、五百亿刺林地狱、五百亿铜柱地狱、五百亿铁机地狱、五百亿铁网地狱、十八铁窟地狱、十八铁丸地狱、十八尖石地狱、十八饮铜地狱等十八种之地狱。又无间地狱之「无间」，有趣果无间（谓招受业果不经他世，而于现世即报）、受苦无间（受苦不间断）、时无间（于一劫中，受苦不间断）、命无间（受苦之寿命相续不断）、形无间（众生之身形与地狱之大小相同而无间隙）等五种无间之意。各类地狱皆由众生所造各种不同之业因，而招感不同之果报。
经云两种人能去地狱，一者承佛力去游览，二者造诸恶业。告诉您，心常想地狱者，此人是还有地狱因缘，若您也常想地狱，不想天堂，可能要在行为上小心，多行善事，这样您就对地狱不会有太好奇或兴趣了。谢谢您的mail。